ÉDUCATEUR, TRICE, subst. et adj.
I.− Subst. Personne qui s'occupe d'éducation. Synon. guide, maître, pédagogue.La vieille aïeule avait été la première éducatrice du bambin (Vogüé, Morts,1899, p. 34).Un éducateur qui, comme tout véritable éducateur, est en même temps disciple et éduqué (Mounier, Traité caract.,1946, p. 119).− En partic. Personne qui a reçu une formation professionnelle spécifique pour se consacrer à l'éducation de certaines catégories de jeunes posant des problèmes particuliers. Éducateur spécialisé. L'examen (...) comporte actuellement deux options, l'une comme enseignant, l'autre comme éducateur dans les internats de perfectionnement (Encyclop. éduc.,1960, p. 201).
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P. ext. ♦ Personne qui a un rôle formateur sur l'opinion. Déroulède fut l'éducateur de l'opinion publique (Barrès, Cahiers,t. 13, 1920-22, p. 178).
♦ [En parlant d'une entité personnifiée] L'amour est l'éducateur suprême (Estaunié, Empreinte,1896, p. 216).
II.− Adj. Qui contribue à l'éducation. Synon. éducatif :Les lois et les morales sont essentiellement éducatrices, et par cela même provisoires. Toute éducation bien entendue tend à pouvoir se passer d'elles. Toute éducation tend à se nier d'elle-même. Les lois et les morales sont pour l'état d'enfance : l'éducation est une émancipation.
Gide, Journal,1894, p. 54.
Prononc. et Orth. : [edykatœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Enq. : /edykatø. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1. 1527 educateurs et enseigneurs (Dassy, Peregrin, ch. VII, fo5 rods Gdf. Compl.); rare av. 1836 subst. (Barb. d'Aurev., 1erMemor., p. 81); 2. 1805 adj. organes éducateurs (Cuvier, Anat. comp., t. 5, p. 10); 1857 la caste active, éducatrice (Michelet, Insecte, p. 272). Empr. au lat. class.educator « éducateur, formateur ». Fréq. abs. littér. : 225. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 44, b) 158; xxes. : a) 353, b) 621. Bbg. Quem. 2es. t. 4 1972.