ÉQUINOXIAL, ALE, AUX, adj.
A.− Qui est en rapport avec un équinoxe. Les plus anciens zodiaques plaçaient en tête le signe du Taureau. C'était le signe équinoxial depuis l'an 4300 environ avant notre ère (Chauve-Bertrand, Question calendrier,1920, p. 15).Le comput, qui est le calcul de ces rencontres entre la lune des bourgeons et le soleil équinoxial (Alain, Propos,1923, p. 476).♦ Point équinoxial. Point d'intersection de l'écliptique et de l'équateur céleste. Les anciens théologiens et les poëtes (...) chantaient le passage du soleil au point équinoxial, et le triomphe des longs jours sur les nuits d'hiver (Dupuis, Orig. cultes,1796, p. 164).
− [En parlant de certains phénomènes atmosphériques; du temps] Qui a lieu durant les équinoxes et présente un caractère assez violent. Il [le temps] continuait d'être sec et aussi peu équinoxial que possible. Le mois de mars était venu, mais tranquillement (Hugo, Travaill. mer,1866, p. 287).En automne, à l'époque des tourmentes équinoxiales (Goncourt, Journal,1878, p. 1247).
B.− P. ext. 1. [P. réf. au passage du soleil dans le plan de l'équateur terrestre à l'équinoxe] Qui se rapporte à l'équateur terrestre. ♦
Ligne équinoxiale. Équateur. Région équinoxiale. Voisine de l'équateur et p. méton. denrées produits équinoxiaux. Qui sont propres à ces régions. Le sucre et l'indigo des contrées équinoxiales (Say, Écon. pol.,1832, p. 177).Des ostracions particuliers à la mer Rouge, à la mer des Indes et à cette partie de l'Océan qui baigne les côtes de l'Amérique équinoxiale (Verne, Vingt mille lieues,t. 2, 1870, p. 9).Rem. On rencontre chez Cendrars, l'adj. équinoxal, ale, aux, de même sens. La France antarctique ou équinoxale qu'a été le Brésil (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 337).
2. [P. réf. à l'égalité de la nuit et du jour à l'équinoxe] Fleurs équinoxiales. ,,Fleurs qui s'ouvrent et se ferment chaque jour à des heures déterminées`` (Ac.).
Prononc. et Orth. : [ekinɔksjal], masc. plur. [-sjo]. Cf. équi- et équinoxe. Étymol. et Hist. Ca 1290 subst. « équinoxe » (J. de Priorat, Abregance, éd. V. Robert, 10751); 1379 adj. (J. de Brie, Bon Berger, 64 ds T.-L.). Empr. au lat. class. aequinoctialis « équinoxial ». Fréq. abs. littér. : 47.