ÉRODER, verbe trans.
A.− Emplois concr. Ronger, user lentement (et superficiellement) par un processus mécanique ou chimique. 1. GÉOL. L'eau se précipitant, avec une grande célérité, dans l'estuaire risque de provoquer un véritable mascaret qui aurait le défaut de gêner la navigation, d'éroder les côtes et de modifier la topographie sous-marine (Romanovsky, Mer, source én.,1950, p. 88).
2. MÉD. La tuberculose (...) peut envahir toute la moelle ou bien rester localisée au périoste et éroder seulement le tissu osseux sous-jacent (Calmette, Infection bacill. et tubercul.,1920, p. 202).Rem. Pour ces deux sens, la docum. atteste l'emploi adj. du part. passé. La tranchée (...) parfois (...) était si large et érodée sur ses bords qu'elle avait plutôt l'apparence d'un petit chemin, où l'on devait marcher plié en deux (Montherl., Songe, 1922, p. 80). L'irrégularité des surfaces articulaires qui sont inégales et érodées (Ravault, Vignon, Rhumatol., 1956, p. 564).
B.− P. métaph. et au fig. Réduire peu à peu à néant. L'habitude en amour érode les caractères (Druon, Lis et lion,1960, p. 220):... ces figures vêtues d'ombre, dont le temps plus vite que pour d'autres érode puissamment les contours et les singularités personnelles...
Gracq, Syrtes,1951, p. 218.
Prononc. et Orth. : [eʀ
ɔde], (j')érode [eʀ
ɔd]. Enq. : /eʀod/ (il) érode. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1564 [éd.] (Paré,
Œuvres, éd. J. F. Malgaigne, t. 2, p. 158, livre 9, chap. 6). Empr. au lat. class. erodere « ronger, manger, brouter ». Fréq. abs. littér. : 9.