A. − [P. réf. au Fils de Dieu, mort sur la croix pour le salut des hommes, selon la relig. chrét.] 1. Représentation de Jésus enfant. Un Jésus en cire, en plâtre, le petit Jésus : 1. Plusieurs fois, elle l'avait surprise à se baiser les mains. Elle la vit s'enfiévrer pour des images, des petites gravures de sainteté, des Jésus qu'elle collectionnait...
Zola, Rêve,1888, p. 23.
− En partic. Plâtre à Jésus. Le plâtre qui convient le mieux pour faire les moules se nomme (...) plâtre à Jésus (Bastenaire, Daudenart, Art fabr. faïence,1828, p. 472).
2. Jeune enfant plein de gentillesse et digne d'affection. Doux comme un jésus; les pauvres jésus. Elle tenait sur son bras amolli comme une corbeille, un enfantelet, tête ballante : le Jésus! (Giono, Baumugnes,1929, p. 116):2. − Ah! cette Couillard!... Imagine-toi, ma chère, je lui en avais apporté un [nourrisson], un vrai Jésus, le petit d'une jolie demoiselle (...). Il a vécu cinq jours...
Zola, Fécondité,1899, p. 301.
− Fam. Mon jésus. Terme affectueux. T'en auras des cloques mon jésus! (Céline, Mort à crédit,1936, p. 694).
3. Expr. Doux Jésus! Jésus Dieu! Jésus Marie! Jésus! [Exclamations traduisant l'admiration, la peur ou la joie]. Jésus Dieu! s'écria la pauvre servante, qu'avez-vous donc, mademoiselle, que vous vous levez si matin? (Ponson du Terr., Rocambole, t. 1, 1859, p. 297).Dans ta prime jeunesse il t'eût paru grotesque De n'avoir pas d'amants très bien (et tu les eus!) Ce qu'ils ont dû souffrir avec toi, doux Jésus! (Verlaine, Élégies,1893, p. 51).
4. RELIGION ♦ Ordre de Jésus. Ordre de chevaliers créé à Rome par Pie II pour lutter contre les Turcs (d'apr. Littré).
♦ Filles de l'enfant Jésus. Société de trente-trois jeunes filles établies à Rome en 1661 en hommage aux trente-trois années que Jésus-Christ passa sur terre (d'apr. Littré).
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Compagnie de Jésus, Société de Jésus. Ordre des jésuites : 3. Elle [Mmede Pompadour] vient de commettre une imprudence; elle s'est mis à dos tout le Parlement, avec ses deux sous d'impôt, et aujourd'hui elle ose attaquer une bien grande puissance, la Compagnie de Jésus. Elle y succombera; mais elle a des armes, et, avant de périr, elle se défendra.
Musset, Mouche,1854, p. 305.