COURANT, ANTE, adj.
I.− [Dans l'espace] A.− [En parlant du mouvement physique d'un animé] Qui court. Chien, chienne courant(e), et pris subst., courant. J'entendais de ma fenêtre l'appel de ses chiens courants (Lamart., Confid.,1849, p. 345).Clara se rappelle que l'on va chasser le lièvre (...). Les courants gueulent dans la cour (Jammes, Roman du lièvre,1899, p. 116).−
Emploi subst. 1. Subst. masc., HÉRALD. Un courant. Quadrupède représenté à l'allure de la course.
2. Subst. fém., fam., avec ell. du subst. déterminé. La [maladie] courante. Maladie qui fait courir, diarrhée. Rien n'est plus désagréable que d'avoir cette maladie peu poétique qu'on appelle la courante (Mérimée, Lettres M. Panizzi,t. 2, 1870, p. 252).
B.− [En parlant du mouvement physique d'un inanimé] 1. Eau courante a) Qui coule sans interruption (p. oppos. à eau stagnante).
b) Amenée par canalisation. Chambre avec eau courante : 1. Lecouvreur les servait puis essuyait le zinc du comptoir avec une lavette, rinçait les verres dans un bassin d'eau courante, vérifiant leur limpidité d'un clin d'œil : ...
E. Dabit, L'Hôtel du Nord,1929, p. 30.
2. P. méton. a) [Méton. du subst. déterminé] Main courante. Rampe ou corde où s'appuie la main tout au long d'un escalier.
b) [Méton. de l'adj., en parlant d'une unité de mesure] Dont la mesure est évaluée en suivant l'objet dans le sens de sa longueur. Toise, aune, mètre, pied courant.
3. Domaines partic.a) MAR. Manœuvre courante ou gréement courant (p. oppos. à manœuvre dormante). Manœuvre (cordages), gréement mobile.
b) TYPOGR. Titre courant. Titre en capitales se répétant au haut de chaque page d'un livre, d'un périodique.
II.− [Dans le temps] A.− Qui est en cours; qui se déroule présentement. 1. [En parlant d'une unité de temps] L'année courante, et loc. ell. pour du mois courant : fin courant, le 8 courant. Rem. Dans la lang. fam., courant suivi d'un nom marquant une unité de temps limité et proche prend valeur prép. au sens de « au cours de » : courant novembre.
2. P. méton. Où s'inscrivent les opérations en cours. a) Compte courant (cf. compte).
b) Main courante (vieilli). Livre de commerce où sont inscrites au fur et à mesure les opérations de compte. − P. anal. Dépenses courantes; expédier les affaires courantes.
− Emploi subst. p. ell. du subst. déterminé [En parlant d'intérêts à payer] Le courant. Le terme qui court.
B.− FIN. Qui a cours actuellement. Monnaie courante, prix courant. − Au fig. Monnaie courante. Les mots, cette monnaie courante, usée, effacée (A. Daudet, Jack,t. 2, 1876, p. 174).
−
Spéc. Francs courants (p. oppos. à constants). Francs considérés sans tenir compte de leur dépréciation : 2. ... les différents pays ont connu des phénomènes d'inflation. En particulier, en France, les prix en francs courants ont subi des hausses considérables mais très variables suivant les produits.
J.-A. Lesourd, C. Gérard, Hist. écon. XIXeet XXes., t. 1, 1968, p. 98.
C.− P. anal. Qui est habituel, ordinaire à un moment donné. Langage courant, technique courante. −
Spéc. Écriture courante ou, p. ell. du subst. déterminé, courante, subst. fém. Écriture manuscrite ordinaire : 3. ... l'éducation est exclusivement religieuse, réduite aux versets de la Bible d'où sont tirées toutes les leçons, les exemples de ronde et de courante, jusqu'aux abécédaires à images.
A. Daudet, L'Évangéliste,1883, p. 161.
Prononc. et Orth. : [kuʀ
ɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. a) ca 1100 « qui court » (Roland, éd. J. Bédier, 1153 : cheval curant); ca 1270 chien courant (Studier i Modern Språkvetenskap, 14, 84 ds FEW t. 2, p. 1570 a); b) ca 1100 (Roland, éd. J. Bédier, 2226 : ewe curant); c) début du xives. subst. fém. « diarrhée » (Chronique de Morée, éd. J. Longnon, § 563); d) 1413 de l'écriture (J. Guiffrey, Inventaires de Jean, duc de Berry, t. 1, p. 240 : lettre courant); 1704 subst. les courantes penchées (Jaugeon, Description et perfection des arts et métiers, Imprimerie, I, 259 ds IGLF); 1732 adj. écriture courante (Trév.); e) av. 1873 archit. main courante (Marie, sans réf. ds Lar. 19e, s.v. main); 2. a) av. 1615 « usuel, habituel » (Pasquier, Recherches de la France, p. 862 ds IGLF); b) 1669 prix courant (Colbert, Lettres, Instructions et Mémoires, éd. P. Clément, t. II, p. 801 ds Kuhn, p. 82); 3. a) 1623 « qui est en cours » (Ch. Sorel, Francion, p. 123 ds IGLF : jour courant); b) 1772 affaires courantes (J.-J. Rousseau, Considérations sur le gouvernement de Pologne, éd. J. Fabre, p. 982). Part. prés. adj. de courir*. Au sens 1 c, courante est peut-être une erreur de lecture pour courance « id. » attesté du xiieau xviesiècle. Fréq. abs. littér. Courant, adj. : 3 202. Courante : 689. Fréq. rel. littér. Courant, adj. : xixes. : a) 3 244, b) 4 810; xxes. : a) 4 735, b) 5 424. Courante : Fréq. abs. littér. : 689. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 553, b) 730; xxes. : a) 1 060, b) 1 429. Bbg. La Landelle (G. de). Le Lang. des marins. Paris, 1859, p. 177, 332.