DRIF(F)T,(DRIFT, DRIFFT) subst. masc.
Domaine de la
glaciologie.,,Matériaux transportés par la glace; dépôts entraînés par les glaciers; aux U.S.A (...) moraine de fond des glaciers quaternaires`` (Villen. 1974). Les matériaux de la moraine de fond (till des auteurs anglo-saxons, plutôt que drift, qui est plus général) sont plus triturés que ceux des moraines de surface (M. Derruau, Précis de géomorphologie,Paris, Masson, 1974, p. 147).− P. méton. Bloc de glace flottante. La surface de la mer crépitait blanche de driffts (...) et de grandes étendues d'eau étaient déjà saisies (Cendrars, Confess. Dan Yack,1929, p. 46).
Prononc. et Orth. : [dʀift]. Avec 1 f ds Pt Rob., Rob. Suppl. 1970 et Lar. Lang. fr. Var. driff ds Land. 1834, Gattel 1841 et Besch. 1845. Étymol. et Hist. 1. 1842 géol. (C. R. de l'Acad. des Sc., XIV, 102 ds Bonn.); 2. 1852, 14 févr. « rafale, tourbillon de neige » (J.-R. Bellot, Journ. d'un voy. aux mers polaires, VII, 237 ds Quem. Fichier); 3. 1866 drift-ice « glaçon flottant » (Verne, Cap. Hatteras, I, 69 ds Bonn.). Angl. drift subst. issu du verbe, vieil angl. drifan, angl. to drive « chasser; être entraîné; dériver », v. driver; 1 terme de géol. dep. 1839 (Murchison, Silur. Syst., I, XXXVII, 509 ds NED : Each region of the earth has its own superficial diluvia, produced by separate and distinct action; [for these] the unambiguous word drift is proposed); 2 au sens de « rafale, averse, giboulée » (1300, ibid.); 3 angl. drift-ice (1600, ibid.) composé de drift au sens de « matière, matériaux à la dérive, emportés par le courant » (1300, ibid.). Bbg. Bonn. 1920, p. 50. − Quem. 2es. t. 1 1970.