A.− Composition musicale, le plus souvent dialoguée, pour deux voix (généralement avec accompagnement) ou pour deux instruments, ordinairement de même nature. Duo instrumental; duo de flûte et de violon, pour violoncelles; chanter un duo. « Duo pour deux violons. » − Nous le jouons pour basson et petite flûte (Champfl., Bourgeois Molinch.,1855, p. 51).L'improvisation en duo, trop peu pratiquée (Alain, Beaux-arts,1920, p. 116):Face à Orphée contralto, il faudrait une Eurydice comédienne (...). Des duos inusités : voix parlée contre voix chantée, « bel canto » contre orchestre concret.
Schaeffer, À la recherche d'une mus. concr.,1952, p. 89.
SYNT. Duo vocal; duo pour ténor et basse/soprano, pour piano et violon; duo d'amour; chanteur de duos.
Duo concertant. Duo où chacun des deux instruments est mis en valeur à son tour.
Œuvres pour piano seul, duos concertants à quatre mains (D'Indy, C. Franck, Paris, F. Alcan, 1906, p. 8).Rem. À signaler qu'à l'origine, la différence entre les termes duo et sonate ne semble pas très nette. Cependant ,,dès l'époque classique, la combinaison d'un instrument mélodique et du piano (ou de deux pianos) sera dénommée régulièrement sonate`` et ,,au xxes. l'appellation de sonate continue à s'imposer dans la plupart des cas, du moins pour les œuvres de dimension importante (...) Les pièces brèves, réunies en séries continuent de s'appeler duos`` (Mus. 1976).
♦ Loc. fig. Chanter le/un duo. Se livrer à des ébats amoureux. L'était (...) coumme la veuve ed' l'aubergiste ed'Chanvroux, qui chante el'duo avec tout v'nant (Martin du G., Gonfle,1928, I, 4, p. 1184).
♦ P. métaph. Un petit carillon nain qui fait son duo comme il peut avec la grande voix de l'Océan (Hugo, Fr. et Belg.,1885, p. 133).La lune (...) Trace un sillon d'argent sur le miroir de l'eau. Et voici que s'ajoute au musical duo [des flots et de la brise] Le féerique apparat d'un duo de lumière (Privas, Chans. heures,1907, p. 190).
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P. anal. [Désigne d'autres manifestations sonores humaines] Un duo d'éclats de rire qui s'échappait de la chambre d'Octave (Murger, Scènes vie jeun.,1851, p. 155).♦ En partic. Dialogue entre deux personnes, portant généralement sur des sujets qui les concernent intimement. Duo de compliments. La « belle Suzie » s'absorbe en un duo chuchoté avec son voisin (Colette, Ingénue libert.,1909, p. 220).Je croyais qu'on allait entamer le duo. J'attendais de petits mots sucrés, de la chansonnette à émotion (Aymé, Cléramb.,1950, p. 165).