FOOTBALLEUR, EUSE, subst.
Personne qui pratique le football. Footballeur professionnel, amateur. Le footballeur prête sa culotte, le boxeur sa coquille, aussi simplement que le coureur prête ses souliers. MmePeyrony n'aime pas cela (Montherl., Olymp.,1924, p. 313).La « footballeuse » dernière née des sportives, a fait son entrée européenne à Turin (Monde, 5. 11. 69 ds Gilb.1971).Prononc. et Orth. : [futbolœ:ʀ], [-ba-]. Dans la rubrique dér. Rob. enregistre le terme sous les 2 formes footballeur et footballer. Nouv. Lar. ill. enregistre la seule forme footballeur, Lar. 20eles graph. foot-balleur et footballer; Lar. encyclop. précise, s.v. foot-balleur : ,,On écrit aussi footballer``. La graphie en -eur est seule employée dans un numéro du journal Le Vélo du 4 janvier 1896, article intitulé (humoristiquement) Les crimes du football. Cf. football. Étymol. et Hist. A. Footballeur 1894, 18 janv. écrit footballer (Débats, p. 3, c. 4 ds Bonn.); 1900 footballeur (Leudet, Magasin litt., p. 223, c. 2, ibid.). B. Footballeuse 1969, 5 oct. (Monde, op. cit.). Angl. footballer « id. » (attesté dep. 1880 ds NED) dont footballeur est l'adaptation fr. et footballeuse le fém. (-eur/-euse). Fréq. abs. littér. : 1. Bbg. Bonn. 1920, p. 61.