A. − 1. a) Tissu ou vêtement destiné à être vu par transparence sous un voile de gaze ou sous une dentelle. Il est d'une exquise recherche de placer un transparent de taffetas, assorti de nuance avec la ruche, en dessous de la guipure (Journ. des demoiselles, juin 1849, p. 190b ds Quem. DDL t. 16).Les murs sont tendus de rideaux ajourés, de jetés de lit au crochet sur transparents de couleur (Colette, Cl. école, 1900, p. 247).
b) Voile ou vêtement transparent. Sous un transparent bleu ses bras sont nus, et au soleil ils ont la lumière tamisée qu'a le soleil dans un temps d'éclipse (Montherl., Olymp., 1924, p. 281).− P. anal. De là je regardais au fond du jardin, à l'angle du parc, les amandiers, les premiers arbres dont le vent de septembre enlevait les feuilles, et qui formaient un transparent bizarre sur la tenture flamboyante du soleil couchant (Fromentin, Dominique, 1863, p. 49).
2. Feuille de papier réglée que l'on place sous une autre et qui permet d'écrire droit. Synon. guide-âne (s.v. guide-).Il tira de son buvard une autre feuille, ajusta dedans son transparent et recommença l'en-tête (Maupass., Contes et nouv., t. 1, Hérit., 1884, p. 467).
3. a) Vieilli. Panneau coloré ou peint que l'on plaçait sur les vitres pour les orner de lumière. Dans une des nombreuses illuminations qui avaient lieu tous les mois, de 1789 à 1791, un bourgeois mit ce transparent: Vive le Roi ma Femme et Moi (Stendhal, H. Brulard, t. 1, 1836, p. 320).Toutes les fenêtres étaient encadrées de feuillage et décorées de transparents; le plus remarquable, chef-d'œuvre d'un artiste du cru, offrait aux yeux ravis l'auguste tête de Louis XVIII, sur laquelle deux divinités allégoriques courbaient des branches d'olivier (Sandeau, Mllede La Seiglière, 1848, p. 105).
b) Panneau décoratif translucide que l'on place sur les parois d'une lampe. Elle découpe des transparents de papier pour les lampes. C'est du luxe économique, mais c'est du luxe tout de même (A. France, Bonnard, 1881, p. 443).Autour de la suspension, des transparents en couleurs, vues du Vésuve et de la Sicile (Vailland, Drôle de jeu, 1945, p. 29).
c) Enseigne lumineuse, panneau d'affichage éclairé par transparence. [Son regard] finit par se fixer sur un transparent rouge, et se mit à épeler longuement et une à une les lettres noires: Chambres et cabinets meublés à louer au mois et à la nuit (Goncourt, Ch. Demailly, 1860, p. 342).Puis un ordre individuel succède à ce désordre momentané: les uns s'arrêtent au transparent des journaux où les nouvelles mobiles annoncent que Trotsky va habiter Monte-Carlo, s'attroupent autour des éditions spéciales qui s'amoncellent au coin des rues (Morand, New-York, 1930, p. 62).
d) Écran translucide par derrière lequel on projette des ombres. Les formes vagues du fond, à peine entrevues jusqu'à présent, commencent à se discerner dans la brume, mais telles que des ombres chinoises à travers un transparent, plates, sans relief ni couleur (Flaub., Tentation, 1849, p. 222).Mlle Saget, un soir, reconnut de sa lucarne l'ombre de Quenu sur les vitres dépolies de la grande fenêtre du cabinet donnant rue Pirouette. Elle avait trouvé là un poste d'observation excellent, en face de cette sorte de transparent laiteux (Zola, Ventre Paris, 1873, p. 752).
e) ARCHIT. Ouvrage sculpté à jour. Le « transparent » de la cathédrale de Tolède (...) illumine depuis 1732 le déambulatoire de l'église primatiale d'Espagne (Hist. de l'art, t. 3, 1965, p. 620 [Encyclop. de la Pléiade]).
4. Feuille transparente portant un texte ou un dessin, destinée à être projetée sur un écran ou à être vue sur une table lumineuse (d'apr. Documentation 1985).
5. a) Feuille transparente que l'on peut surimposer sur un dessin, sur une carte, pour donner des informations complémentaires (d'apr. Métro 1975).
b) Synon. de calque.Ce qui existe, dans notre hypothèse (...), ce sont des formes, des mécanismes, et réciproquement la forme d'une chose ne peut en être détachée, comme on prend copie d'un dessin au moyen d'un transparent (Ruyer, Esq. philos. struct., 1930, p. 317).
6. PEINT. ,,Préparation que l'on applique sur les couleurs, lorsqu'on veut leur donner plus d'éclat`` (Jossier 1881). Synon. glacis2.
7. TECHNOL. ,,Composant transparent destiné à protéger l'aiguille et le cadran d'un appareil, et, éventuellement, les dispositifs à fonction(s) de commande`` (Industries 1986).