AVANT-SCÈNE, subst. fém.
A.− Partie du théâtre comprise entre l'orchestre ou la rampe et le rideau (cf. Chesn. 1857, Giteau 1970). −
Loges d'avant-scène ou avant-scènes. Loges qui sont placées sur les côtés de l'avant-scène : 1. Il y eut dans la salle, à la vue de Mariette, un de ces murmures qui sont plus flatteurs que les applaudissements. Gérard était en face, caché dans une petite avant-scène protégée par un treillage, de celles qui donnent près de la rampe.
Champfleury, Les Aventures de MlleMariette,1853, p. 299.
2. Comme des lueurs de lune glissant d'un côté sur le gris des toiles de couverture des balcons, sur les nus des cariatides d'avant-scènes, glissant des loges ouvertes, tout en haut, dont on voit les plafonds rouges.
E. et J. de Goncourt, Journal,1865, p. 219.
B.− Vx. ,,Événements antérieurs à ceux qui forment l'action d'une pièce de théâtre, ou, en général, préliminaires`` (Littré) : 3. Il me seroit aisé, si je ne craignois d'être trop bavard, de prendre au hasard une fable de La Fontaine, et de vous y faire voir l'avant-scène, l'exposition, faite souvent par un monologue, ...
Florian, Fables,1792, p. 19.
4. Si l'on dit que j'aurois pu mettre le massacre des chrétiens sur l'avant-scène, en le comprenant dans le récit, mon sujet n'auroit donc pas été la dernière persécution de l'Église?
Chateaubriand, Les Martyrs,t. 1, 1810, p. 82.
PRONONC. ET ORTH. : [avɑ
̃sεn]. Plur. des avant-scènes (Ortho-vert 1966).
ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1570 Antiq. « proscenium, partie du théâtre où jouaient les acteurs » (Gentian Hervet, Cité de Dieu, II, 8 ds DG, sans attest.); 2. 1790 mod. « espace compris entre la rampe et le premier plan du décor » (Revue des Sociétés savantes des départements, Paris, 1872, t. 4, p. 538 : 4 rideaux y compris celui de l'avant-scène); 1835 loges d'avant-scène (Ac.); 3. 1792 fig. Florian, supra ex. 3.
Dér. de scène* (dans un théâtre); élément préf. avant-*.
STAT. − Fréq. abs. littér. : 203. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 219, b) 436; xxes. : a) 565, b) 102.
BBG. − Bach.-Dez. 1882. − Chabat t. 1 1875. − Chesn. 1857. − Duch. 1967, § 62. − France 1907. − Giteau 1970. − Jossier 1881. − Sain. Lang. par. 1920, p. 173.