ABDALAS, subst. masc.
Nom des religieux en Perse, correspondant à derviche chez les Turcs, à moine chez les chrétiens. Rem. Selon Besch. 1845, ce mot peut désigner également un « prêtre tartare » ou un « homme illuminé » en Turquie et dans l'Inde. Les mahométans disent indifféremment Abdallah ou Santon.
Prononc. ET ORTH. − Dernière transcription ds Littré : ab-da-lâ. Prononc. de la syllabe finale en [ɑ] traditionnellement donnée pour rég. par rapport à l'orth. (cf. p. ex. Fouché Prononc. 1959, p. 60). Une var. avec 2 l est attestée ds les dict., p. ex. Besch. 1845, qui écrit abdallah (et abdal) et Lar. 19equi donne ces mêmes formes auxquelles il ajoute abdalas.
ÉTYMOL. − Terme relig. musulman. Empr. à l'ar. abdallah « serviteur de Dieu » qui continue à être empl. en ar. comme nom propre (Abd Allah).
HIST. − Mot exotique dont la 1reattest. lexicogr. est Trév. 1752; peu attesté ensuite (Trév. 1771; Ac. 1798, 1835; Besch. 1845; Lar. 19e, Littré) et qui a connu certaines fluctuations de sens (cf. sém., rem.) : Que Chardin le voyageur [1643-1713], ou tout autre écrivain, ait désigné dans son livre, par ce mot, des moines persans, ce n'étoit pas un motif plausible, pour le placer dans le Dictionnaire de l'Académie, au nombre des termes de notre langue. Abdalla est un terme de relation étrangère, que l'Académie françoise auroit dû réserver avec beaucoup d'autres termes, pour les expliquer dans un glossaire particulier, afin de ne pas faire dégénérer en un jargon la langue nationale. Ac. Rem. 1798.