1. Dans le domaine de la
production agric., industr., comm.Qui peut être exploité. Une affaire, un gisement exploitable. Délimiter un champ de pétrole exploitable (Perroux, Écon. XXes.,1964, p. 539):La terre tout autour de Mesloir, Courtial l'a découvert tout de suite, était bien plus riche que la nôtre en teneur « radio-métallique » et par conséquent, d'après ses estimations, infiniment plus féconde, et rapidement exploitable...
Céline, Mort à crédit,1936, p. 582.
2. Au fig. a) [En parlant d'une chose] Dont on peut tirer parti. Tous les temps portent en eux un Beau, un Beau quelconque, plus ou moins à fleur de terre, saisissable et exploitable (Goncourt, Man. Salomon,1867, p. 322).
b) [En parlant d'une pers.] Dont on peut tirer profit (abusivement). Il viendra un moment où le spéculateur s'indignera que l'homme cesse d'être exploitable à sa mort (Karr, Sous tilleuls,1832, p. 57).Ces pauvres gens sont exploitables à merci et, si l'administration ne les soutient, incapables de la moindre défense contre le commerçant qui les gruge (Gide, Retour Tchad,1928, p. 969).