1. Représentation en raccourci : −
[Du Monde] :
9. Étudiez (...)
(...) surtout les degrés (...)
Par qui l'instinct changeant de l'échelle vivante
Ou s'élève vers l'homme, ou descend vers la plante.
(...)
Que d'un lieu préparé l'étroite enceinte assemble
Les trois règnes rivaux, étonnés d'être ensemble.
Que chacun ait ici ses tiroirs, ses cartons;
Que, divisés par classe, et rangés par cantons,
Ils offrent de plaisir une source féconde,
L'extrait de la nature et l'abrégé du monde.
J. Delille, L'Homme des champs,1800, p. 117.
10. Les écrivains mystiques dont j'ai parlé dans les chapitres précédents voient dans l'homme l'abrégé du monde, et dans le monde l'emblème des dogmes du christianisme.
G. de Staël, De l'Allemagne,t. 5, 1810, p. 159.
11. Parlez-moi d'un jardin anglais; là, rien ne se ressemble; là, tout est surprise : des vallons, des montagnes, des lacs, des rivières, voilà ce que vous trouvez dans les grands comme dans les petits. Un jardin anglais est un abrégé de la nature, une miniature de l'univers.
V. de Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin,t. 5, 1814, p. 252.
12. ... lorsque (...) le dernier voile se lève et laisse contempler la Trinité divine, on aperçoit, dans ses profondeurs le Verbe éternel uni à la nature humaine. Celle-ci n'est donc plus seulement, comme disaient les anciens, un microcosme, un abrégé de l'univers : elle remplit l'univers même, elle le dépasse, et se perd dans l'infini.
F. Ozanam, Essai sur la philosophie de Dante,1838, p. 268.
13. ... aussi y a-t-il, dans ce foyer de l'idée née de l'action, une concentration de tous les rayons épars et comme un abrégé du réel entier.
M. Blondel, L'Action,1893, p. 291.
14. ... Salomon, dont il est écrit qu'il avait attentivement considéré la nature de tous les arbres, s'écrie quand il voit se dresser sur le Golgotha cette espèce nouvelle : Qu'il soit béni ce bois par qui se fait justice! Il est l'abrégé de toute la création, il est l'entrecroisement bienheureux de la nature avec la grâce, il prend ses racines au plus profond de l'aride et le branchage spirituel qui vient se greffer sur ce tronc atrocement raccourci répand de tous les côtés, le rafraîchissement et la vie.
P. Claudel, Un Poète regarde la Croix,1938, p. 136.
15. Ces livres, manuels à la mode, étaient, dans les provinces, des sortes d'encyclopédies du temps, des « abrégés du monde », bien utiles à un autodidacte, mais de pensée assez fade, et parfois médiocre.
J. Guéhenno, Jean-Jacques,En marge des « Confessions », préf. 1948, p. 93.
−
[D'une action complexe] :
16. ... si vous voulez vous rendre compte de la souveraine beauté que dégage une profession monastique, ce n'est pas celle de l'oblature qu'il faudrait voir; elle n'est qu'un abrégé, qu'un raccourci, qu'une dilution homœopathique de celle des moines ...
J.-K. Huysmans, L'Oblat,t. 2, 1903, p. 26.
Rem. On trouve gén. associés à abrégé des termes comme univers, monde, nature, création, ... Abrégé est en effet fréquemment explicité par des appos. paradigm. telles que extrait (de la nature) (ex. 9), miniature (de l'univers) (ex. 11), microcosme (ex. 12), que la loc. abrégé du monde (ex. 15) résume toutes. Les ex. 10 et 12 font allus. à une expr. proverbiale calquée sur le mot d'orig. gr. microcosme (« petit univers ») citée dans tous les dict.; cf. Ac. 1798 : ,,On dit, pour exprimer l'excellence de l'homme qu'il est un abrégé des merveilles de l'univers. C'est un monde en abrégé``. La réduction quantitative qu'implique l'abrégé entraîne qqf. une valorisation qualitative : un abrégé est aussi une concentration (ex. 13) ou un entrecroisement bienheureux (ex. 14) d'éléments épars; atteignant l'essentiel, il devient une devise (ex. 18), un code (ex. 25), un emblème (ex. 10), tend au symbole (ex. 19). La nuance péj. (ex. 16) est exceptionnelle.
2. Ouvrage présentant en (bon) raccourci ce que l'on sait du monde, d'une relig., d'un domaine précis du savoir ou de la techn. : 17. Quant à ceux qui n'ont pas acquis la grande édition, ils auront dans cet abrégé un extrait des principes du nouveau système d'explications, et un tableau assez détaillé des découvertes auxquelles il a conduit ...
Ch.-F. Dupuis, Abrégé de l'origine de tous les cultes, préf. 1796, p. vi.
18. « ... tout ce qu'il y a sur la terre de réglé dépend de l'une ou de l'autre de ces volontés ». Idée vaste, mais incomplète, et qui ne rend pas l'étendue et la profondeur de ce passage de saint Paul qui est l'abrégé et comme la devise du christianisme : Instaurare omnia in Christo quae in coelis et quae in terra sunt.
L.-G.-A. de Bonald, Législation primitive,t. 2, 1802, p. 191.
19. ... les piliers de la nef, par leur volume et leur gravité, reculent jusqu'à l'abbaye carlovingienne de Saint-Germain-des-Prés. On croirait qu'il y a six siècles entre cette porte et ces piliers. Il n'est pas jusqu'aux hermétiques qui ne trouvent dans les symboles du grand portail un abrégé satisfaisant de leur science, dont l'église de Saint-Jacques-de-la-Boucherie était un hiéroglyphe si complet.
V. Hugo, Notre-Dame de Paris,1832, p. 132.
20. Le recueil des moralités qui commence à Confucius est un abrégé, des principes des religions. Il en faudrait faire un résumé et quatre pages suffiraient à ce que sait le monde.
A. de Vigny, Le Journal d'un poète,1834, p. 1013.
21. Un courrier impromptu passant à la Croix pour Albi me fait penser à notre député qui, nous as-tu dit, se chargera volontiers de nos lettres. Celle-ci sera courte, un abrégé, un rien que je trace au galop en attendant Délern, notre messager.
E. de Guérin, Lettres,1834, p. 63.
22. On ne peut guère juger de son genre de talent oratoire (si le mot est applicable à M. Singlin) d'après les cinq ou six volumes d'Instructions chrétiennes qu'on a publiées sous son nom : on n'y trouve que la substance réduite et l'abrégé des sermons que n'eurent peut-être jamais rien de plus particulièrement saillant ...
Ch.-A. Sainte-Beuve, Port-Royal,t. 1, 1840, p. 472.
23. C'est cette conversation qu'il s'agit de retrouver et de faire revivre; et on le peut en quelque sorte, si l'on use bien des pensées nombreuses qui sont encore la parole vibrante de Pascal, si on les classe avec suite et qu'on les ramène dans l'aperçu qu'on a du plan général : on aura alors tout un abrégé lumineux. Et ce n'est pas là une reconstruction conjecturale, c'est une restauration approximative.
Ch.-A. Sainte-Beuve, Port-Royal,t. 3, 1848, p. 348.
24. Notre père avait une grande pitié des hommes. Il ne les croyait pas très raisonnables; leurs erreurs, quand elles n'étaient point cruelles, l'amusaient et le faisaient sourire. La croyance en Putois l'intéressait comme un abrégé et un compendium de toutes les croyances humaines.
A. France, Crainquebille, Putois, Riquet,1904, p. 75.
25. ... l'homme retrouve les signes de l'homme et l'abrégé de l'ancien savoir, et le code aussi de l'esclavage humain, propre à ces contrées.
Alain, Propos,1927, p. 740.
26. ... il reste justement un bréviaire de l'esprit, un abrégé savant de la doctrine chrétienne, une œuvre de théoricien et de philosophe. Dans les classes de philosophie, les élèves d'ailleurs travaillent sur les textes d'Aristote...
R. Brasillach, Pierre Corneille,1938, p. 29.
Rem. On notera que abrégé est associé à compendium (ex. 24) ou bréviaire (ex. 26) et tend à devenir leur synon. gén. appréc.; valeur légèrement péj. dans l'ex. 21.