2. [L'activité en question se distingue de l'activité prof. corresp. par la moindre régularité et/ou la moindre qualification de celui qui l'exerce] Travail d'amateur, troupe d'amateurs. Anton. spécialiste :53. En 1798, mon père, lié avec une trentaine de jeunes gens des deux sexes, et lié intimement avec plusieurs, joua la comédie avec eux. C'est une excellente étude que ce passe-temps-là, et je dirai ailleurs tout ce que j'y vois d'utile et de sérieux pour le développement intellectuel de la jeunesse. Il est vrai que les sociétés d'amateurs sont, comme les troupes d'acteurs de profession, divisées la plupart du temps par des prétentions ridicules et des rivalités mesquines.
G. Sand, Histoire de ma vie,t. 1, 1855, p. 191.
54. Personne n'a plus autorité que vous dans les choses d'art, et en lisant ce que vous dites de mes croquis de passant et d'amateur, je me tiens à quatre pour ne pas être pris de vanité. Heureusement, la raison me revient vite et je me dis : « vieille bête de poëte, ne vas-tu pas te figurer que tu es peintre! Contente-toi de voir et de montrer des torchons radieux ou tiens-toi tranquille ».
V. Hugo, Correspondance,1866, p. 519.
55. Et pourquoi, aux yeux de certaines gens, Edmond de Goncourt est-il un gentleman, un amateur, un aristocrate qui fait joujou avec la littérature et pourquoi Guy de Maupassant, lui, est-il un véritable homme de lettres? Pourquoi, je voudrais bien qu'on me le dise?
E. et J. de Goncourt, Journal,mars 1887, p. 659.
56. J'ai vu de lui, au Champ-de-Mars, des médaillons qui sont très bien. Mais il produit peu. C'est un amateur, n'est-ce pas?
− C'est un délicat. Il n'a pas besoin de travailler pour vivre. Il caresse ses figures avec une lenteur amoureuse. Mais ne vous y trompez pas, Madame : il sait et il sent; ce serait un maître s'il ne vivait pas seul.
A. France, Le Lys rouge,1894, p. 14.
57. Pour les gens qui vivent de cette science, qui font métier de la cultiver ou de l'enseigner, je serai longtemps un simple amateur, un chimiste homme du monde, et mes recherches ne recevront pas l'attention dont je les crois dignes. (...) je sais ce que je fais. Amateur tant qu'ils voudront! C'est l'avantage que j'ai sur eux : j'aime mon métier; je l'aime au point de renoncer pour lui à la vie facile qu'on m'avait préparée.
V. Larbaud, A. O. Barnabooth,1913, pp. 357-358.
58. De la Bella brumeuse que lui avait donnée la photographie d'art, il arrivait peu à peu, grâce aux photos d'amateurs, à une jeune femme à traits précis.
J. Giraudoux, Bella,1926, p. 219.
59. Un métier qui n'est pas rebutant n'est pas encore un métier; l'homme n'y est qu'amateur, selon un admirable mot, et qui enferme un juste mépris. L'amateur s'amuse; le point où cesse l'amusement, il ne le passe jamais.
Alain, Propos,1931, p. 1020.
60. Et sans doute les vrais musiciens sont ceux que la technique seule intéresse et qui se moquent bien de savoir si ce qu'ils éprouvent coïncide avec ce que l'auteur a voulu dire, pourvu qu'ils voient « comment c'est fait ». Un amateur est, au contraire, un homme qui n'aime pas la musique pour elle-même, que la musique passionne dans la mesure où elle le modifie : deux familles d'esprit qui d'habitude s'entendent mal; même quand ils admirent le même chef-d'œuvre, c'est presque toujours pour des raisons différentes.
F. Mauriac, Journal 2,1937, p. 125.
61. Dupin de Francueil aspirait à l'Académie des Sciences et avait monté un cabinet de chimie. MmeDupin rêvait d'écrire. Jean-Jacques préparait le travail de ces nobles amateurs, faisait les recherches, les lectures, les extraits nécessaires, leur laissant la part du génie et de l'invention. Du moins MmeDupin était-elle un amateur du premier ordre. Elle méditait sur le bonheur, l'amitié, l'éducation, les sentiments de l'âme, ...
J. Guéhenno, Jean-Jacques,En marge des « Confessions », 1948, pp. 238-239.
−
P. anal., domaine
idéol. :
62. slick. − Je n'ai rien à lui pardonner.
hœderer. − Si : d'être entré au parti sans y être poussé par la misère.
georges. − On ne lui reproche pas. Seulement il y a un monde entre nous : lui, c'est un amateur, il y est entré parce qu'il trouvait ça bien, pour faire un geste. Nous, on ne pouvait pas faire autrement.
J.-P. Sartre, Les Mains sales,1948, 3etabl., 3, p. 99.
−
[En constr. d'appos. à un nom d'homme de métier] :
63. Je suis surtout médecin-amateur; c'est chez moi presque une manie, et je compte parmi mes plus beaux jours celui où, entré par la porte des professeurs et avec eux à la thèse de concours du docteur Cloquet, j'eus le plaisir d'entendre un murmure de curiosité parcourir l'amphithéâtre, ...
J.-A. Brillat-Savarin, Physiologie du goût,1825, p. 22.
64. Sous le ministère de l'archevêque de Toulouse, il [M. de Nivernais] fut appelé au Conseil comme ministre sans portefeuille, ministre-amateur; c'était sa vocation en toute chose ...
Ch.-A. Sainte-Beuve, Causeries du lundi,t. 3, 1851-1862, p. 408.
65. Les gens de lettres? La plaie de la métropole. Et si l'on apprenait son passage à Londres, gare à ces dames bas-bleu, « esthétiques », artistes-amateurs, qui donnent des thés, bâclent des bouquins, et dont les filles composent des poèmes, forment un album d'autographes!
J.-É. Blanche, Mes modèles,1928, p. 176.
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P. anal. : 66. Autour de la table à thé, le tribun rentrait ses griffes, et l'on feignait de les croire inoffensives; la maîtresse de maison présentait en minaudant son socialisteamateur, un ambitieux pressé qui avait pris par le plus court : il se rangerait en arrivant au pouvoir, « il serait bientôt des nôtres », comme il convenait à un fils de bonne famille, au riche héritier d'un grand commanditaire de produits chimiques.
E.-M. de Vogüé, Les Morts qui parlent,1899, p. 52.
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En (qualité d') amateur. En dehors de tout souci professionnel : 67. − Mais cependant, Monsieur, vous étiez bien réellement médecin, dit Mmede Villefort, puisque vous avez guéri des malades.
− Molière ou Beaumarchais vous répondraient, Madame, que c'est justement parce que je ne l'étais pas que j'ai non point guéri mes malades, mais que mes malades ont guéri; moi, je me contenterai de vous dire que j'ai étudié assez à fond la chimie et les sciences naturelles, mais en amateur seulement ... vous comprenez.
A. Dumas, Le Comte de Monte-Cristo,t. 1, 1846, p. 752.
68. Qu'est-ce que c'est alors que cet air de fantaisie que prend ce Pons Daumelas et ce genre cavalier et ce genre bel esprit et cet air de dire, parlant de mes
œuvres choisies, et en faisant le compte rendu dans une revue critique : vous savez, je ne connais pas ce garçon-là. Je suis le simple lecteur, le monsieur qui passe. Je parle de son livre en amateur. M. Langlois n'a pas le droit d'être un passant, et un amateur. Il faut qu'il soit un insistant, et un historien.
Ch. Péguy, L'Argent,1913, p. 1156.
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P. anal. : 69. Des gens revenaient de Paris, des lascars partis pour la guerre en amateurs, vite embusqués là-bas grâce au piston ou à la combine, et qui s'étaient taillé de belles fortunes à fabriquer des obus, du ciment, du béton, des routes ou des vêtements.
M. Van der Meersch, Invasion 14,1935, p. 466.
70. Il a traversé la vie en amateur inquiet, qui choisit parcimonieusement les parts de lui-même qu'il abandonne. Maintenant seulement il connaît le don où tout l'être se consume ...
R. Martin du Gard, Les Thibault,L'Été 1914, 1936, p. 708.
71. Mes parents me citaient en exemple des jeunes filles « remarquablement intelligentes » et qui cependant brillaient dans les salons. Je m'en irritais car je savais que leur cas n'avait rien de commun avec le mien : elles travaillaient en amateur tandis que j'avais passé professionnelle. Je préparais cette année les certificats de littérature, de latin, de mathématiques générales, et j'apprenais le grec; j'avais établi moi-même ce programme, la difficulté m'amusait; mais précisément, pour m'imposer de gaieté de cœur un pareil effort, il fallait que l'étude ne représentât pas un à-côté de ma vie mais ma vie même : ...
S. de Beauvoir, Mémoires d'une jeune fille rangée,1958, p. 178.
Rem. Entouré d'un certain cont., il peut être laudatif :
72. « Si Henriette ne dessine pas, dit Madame Gérard, elle pourra nous faire un peu de musique.
− Oui, dit l'abbé, mademoiselle a un talent si suave!
− Un talent d'amateur de premier ordre, reprit le président brusquement. Un talent suave, cela ne classe pas. »
L.-É.-E. Duranty, Le Malheur d'Henriette Gérard,1860, p. 183.
3. Péj. [De la moindre qualification à la moindre qualité] :
73. Le plaisant de l'éducation actuelle, c'est qu'on n'apprend rien aux jeunes filles, qu'elles ne doivent oublier bien vite, dès qu'elles seront mariées. Il faut quatre heures par jour pendant six ans, pour bien jouer de la harpe; pour bien peindre la miniature ou l'aquarelle, il faut la moitié de ce temps. La plupart des jeunes filles n'arrivent pas même à une médiocrité supportable; de là le proverbe si vrai : Qui dit amateur dit ignorant.
Stendhal, De l'Amour,1822, p. 211.
74. ... de vous galvauder ainsi dans ce milieu de faux monde, cela vous donnerait un air pas sérieux, une réputation d'amateur, de petit musicien de salon, qui est terrible à votre âge. Je comprends que pour toutes ces belles dames c'est très commode de rendre des politesses à leurs amies en vous faisant venir à l'œil, mais c'est votre avenir d'artiste qui en ferait les frais.
M. Proust, À la recherche du temps perdu,La Prisonnière, 1922, p. 313.
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En partic. Synon. dilettante, touche-à-tout, bohème :75. Nous citerons encore une singulière variété de bohèmes qu'on pourrait appeler amateurs. Ceux-là ne sont pas les moins curieux. Ils trouvent la vie de bohème une existence pleine de séductions : ne pas dîner tous les jours, coucher à la belle étoile sous les larmes des nuits pluvieuses et s'habiller de nankin dans le mois de décembre leur paraît le paradis de la félicité humaine, ...
H. Murger, Scènes de la vie de bohème,1851, p. 10.
76. ... je n'ai aucune conscience distincte de ma valeur sociale, par conséquent pas de prétention déterminée, pas d'ambition circonscrite et de but bien accusé. − Je suis donc resté un pur dilettante dans la vie, amateur en beaucoup de choses, ne convoitant aucune maîtrise, et profitant en touriste de mon irresponsabilité.
H.-F. Amiel, Journal intime,22 janv. 1866, p. 90.
77. ... de plus, il avait commis la faute de se faire amateur, j'entends de se détacher de tout pour se promener partout. On ne vit qu'en s'incorporant à quelque être plus grand que soi-même; il faut appartenir à une famille à une société, à une science, à un art; quand on considère une de ces choses comme plus importante que soi, on participe à sa solidité et à sa force; sinon, on vacille, on se lasse et on défaille; qui goûte de tout se dégoûte de tout.
H. Taine, Notes sur Paris,Vie et opinions de Monsieur Frédéric-Thomas Graindorge, préf., 1867, p. IX.
78. ... certains adolescents à perpétuité ne trouvent jamais en eux l'intensité du vouloir qui leur permette de secouer la séduction bourdonnante de tous les possibles, et d'inscrire en actes définitifs des renoncements absolus et des fidélités inébranlables; touche-à-tout de la connaissance ou de l'amour, amateurs et fleureteurs à vie, ratés qui se prennent pour des condottieri, impuissants qui confondent l'universalité et leur indécision vitale.
E. Mounier, Traité du caractère,1946, p. 428.