NON(-)PAREIL, NONPAREIL, -EILLE,(NON PAREIL, NON-PAREIL) adj. et subst. fém.
I. − Adj., vieilli, littér. Qui n'a pas d'égal. Synon. incomparable.Bienheureux mes regards, heureuses mes oreilles, Que ravissent des voix en douceur non pareilles (M. de Guérin, Poés., 1839, p.107).Crime qui n'a pas fait chanceler le soleil, La reine de mon coeur au regard nonpareil (Baudel., Fl. du Mal, 1857, p.206).Madame des Aubels avait, ce matin, en tailleur réséda, des charmes nonpareils. La jupe étroite accusait ses mouvements (A. France, Révolte anges, 1914, p.321).Cet isolement non pareil de l'homme qui tient toute sa vie sous son regard (Camus, Caligula, 1944, IV, 13, p.106).
II. − Subst. fém. A. − Vx. Ruban très étroit. Elle déploya ses longs cheveux plus fins que soie (...) et les rattacha avec des non-pareilles bleues (Gautier, Fracasse, 1863, p.184).
B. − Dragée de très petite taille. De grands plats de crème (...) présentaient, dessinés sur leur surface unie, les chiffres des nouveaux époux en arabesques de nonpareille (Flaub., MmeBovary, t.1, 1857, p.31).
C. − [Nom de plusieurs variétés de petits oiseaux d'Amérique du Nord] Le cri des dindes sauvages, les soupirs de la non-pareille (...) formoient l'inexprimable symphonie de ce banquet (Chateaubr., Natchez, 1826, p.134).
D. − [Nom de plusieurs variétés d'oeillets] (Dict.
xixeet
xxes.).
Rem. Aux sens II C et D, le mot est aussi att. au masc. dans les dict. des xixeet xxes.
Prononc. et Orth.: [nɔ
̃paʀ
εj]. Ac. 1694, 1762: nompareil; dep. 1798: nonpareil. V. non-. Étymol. et Hist. 1. 1205-1250 adj. «impair» (Renart, éd. M. Roques, XV, 14864); 2. a) av. 1278 en constr. de superl. «qui n'a pas son pareil, inégalable» (Marques de Rome, 53 d 4 ds T.-L.); b) début du xives. adj. «id.» (Ovide moralisé, éd. C. de Boer, IV, 5647); 3. 1550 subst. fém., impr. (doc. ap. Wolf (L.) Buchdruck, p.101: la non pareille); 4. 1660 «très petite dragée» (Oudin Fr.-Esp.); 5. 1660 «ruban très étroit» (ibid.); 6. a) 1667 subst. masc. «variété d'oeillet» (P. Morin, Rem. nécessaires pour la culture des fleurs, p.139: le Nompareil); b) 1721 subst. fém. «id.» (Trév.); 7.ornith. a) 1800 subst. fém. (Chateaubr., Fragm. Génie, p.267); b)1801 nonpareille des Florides (Id., Atala, p.68); c) 1845 subst. masc. (Besch.). Comp. de non-* et de pareil*. 7 est prob. empr. à l'angl. d'Amérique nonpareil, de même sens (dep. 1758 ds Americanisms), lui-même empr. au fr., v. Brunot t.10, p.807). Fréq. abs. littér.: 30.