SPONGIAIRE(S),(SPONGIAIRE, SPONGIAIRES) adj. et subst. masc. plur.
I. − Adj., rare. ,,Qui ressemble à une éponge`` (Littré).
II. − Subst. masc. plur., ZOOL. Embranchement du règne animal comprenant les éponges. Squelette, classification des spongiaires; spongiaires fossiles; marnes à spongiaires. La classe des spongiaires, première du groupe des polypes, a été précisément créée par ce curieux produit [l'éponge] dont l'utilité est incontestable (Verne, Vingt mille lieues, t. 2, 1870, p. 43).
Prononc.: [spɔ
̃
ʒjε:ʀ]. Étymol. et Hist. 1816 spongiaires (H. de Blainville, Prodrome d'une nouv. distribution systématique du règne animal, p. 3). Dér. sav. du lat. spongia « éponge »; suff. -aire1*. Cf. le lat. des inscriptions spongiarius « vendeur d'éponge » (CIL 5.2483 ds OLD).