ARRIÈRE-FOND, subst. masc.
A.− Partie la plus reculée d'une chose, celle qui se trouve le plus au fond. L'arrière-fond d'un tiroir, d'une boutique : 1. ... où la pièce que l'on habite a l'aspect d'un arrière-fond d'épicerie.
E. et J. de Goncourt, Journal,1870, p. 703.
2. Elle [l'odeur] pénétrait comme un goût jusqu'à l'arrière-fond des narines, ...
Gide, Les Nourritures terrestres,1897, p. 227.
B.− Au fig. Toile de fond, arrière-plan : 3. Quelle que soit en lui [Montaigne] la part naïve, oublieuse et entraînée, il y a l'arrière-fond réfléchi et voulu, qui donne à tout un sens et en fait comme une amorce.
Sainte-Beuve, Port-Royal,t. 2, 1842, p. 423.
4. ... et cela parmi ce cadre chirurgical où l'attente des blessés de la guerre se faisait partout visible, c'était déjà un drame privé sur l'arrière-fond du drame national.
P. Bourget, Le Sens de la mort,1915, p. 32.
Rem. 1. 1reattest. supra (ex. 3); composé de arrière-* et de fond*. 2. Noter aussi arrière-fonds, formé sur fonds. Tout un arrière-fonds d'idées (A. France, Le Génie latin, 1909, p. 288); l'arrière-fonds de sa pensée (Bremond, Hist. littér. du sentiment relig. en France, t. 4, 1920, p. 153).
PRONONC. : [aʀjε
ʀfɔ
̃]. − Arrière-fonds : [aʀjε
ʀfɔ
̃].
STAT. − Fréq. abs. littér. : 57.
BBG. − Méd. Biol. t. 1 1970.