ABAISSEUR, adj. et subst. masc.
1. ANAT., adj. et subst. masc. (Se dit d'un) muscle dont la fonction est d'abaisser l'organe sur lequel il est fixé : 1. Les lézards ordinaires ont pour paupières une espèce de voile circulaire, tendu au devant de l'orbite et percé d'une fente horizontale qui peut se fermer par un sphincter, et s'ouvrir par un releveur et un abaisseur.
G. Cuvier, Leçons d'anatomie comparée,t. 2, 1805, p. 433.
2. D'autres muscles / venant de la base du crâne / abaisseurs du larynx, fixés au sternum et à la clavicule d'une part et à l'os hyoïde d'autre part, font descendre le larynx suivant les besoins de la déglutition, de l'art du chant, etc...
Dr Baratoux, La Voix,1912, p. 9.
2. CHIR., subst. masc.Dans l'expr. : abaisseur de la langue (Ac. Compl. 1842; Besch. 1845; Littré); même sens que abaisse-langue*.
3. INDUSTR., adj. Qui abaisse : 3. Il faudra combler par des remblais ... les dépressions excessives ... ou établir des rouleaux abaisseurs ... obligeant la chaîne [flottante] à s'approcher ... des rails.
J.-N. Haton de La Goupillière, Cours d'exploitation des mines,t. 2, 1885, p. 821.
4. Le courant convenable [pour la soudure électrique] est fourni par un transformateur abaisseur de tension ...
R. Champly, Nouvelle encyclopédie pratique,t. 15, 1927, p. 238.
Prononc. : [abεsœ:ʀ].
ÉTYMOLOGIE
I.− 1564 subst. « qui abaisse, qui humilie » emploi fig. (J. Thierry, Dict. de françois-latin, s.v. ds DG : Abbaisseur d'orgueil).
II.− 1690 adj. « qui abaisse » terme d'anat. (Fur. s.v. : Abaisseur adj. Est une épithète que les Médecins donnent au second muscle des yeux).
I dér. de abaisser* trans. II 2 « humilier »; II dér. de abaisser* étymol. II 1 « incliner vers le bas »; suff. -eur*.
HISTORIQUE
I.− Disparition av. 1789. − A disparu l'emploi cité dans l'étymol. I et enregistré ds DG seulement, où il n'est attesté que par un ex.
II.− Attest. apr. 1789. − Comme terme d'anat., apparaît pour la 1refois au xviies. (cf. étymol. II) et subsiste du xviieau xxes. : cf. Ac. 1798, Littré, Lar., etc. L'ext. du mot au domaine chir. est née et a disparu au xixes. (cf. sém.) au profit du terme concurrent abaisse-langue. L'ext. au domaine industr., absente des dict., n'est attestée dans la docum. que par les ex. 3 et 4.
STAT. − Fréq. abs. litt. : 25.
BBG. − Fromh.-King 1968. − Littré-Robin 1865. − Privat-Foc. 1870.