AURIFÈRE, adj.
GÉOL. Qui contient ou qui fournit de l'or : 1. ... l'Oural étant une chaîne aurifère, le savant géologue se demanda si le précieux métal ne se rencontrerait pas dans la cordillère australienne. Il ne se trompait pas.
Verne, Les Enfants du capitaine Grant,t. 2, 1868, p. 145.
2. Mais les dissolutions qui déposaient dans la profondeur, avec du quartz une pyrite aurifère, ont dû, près de la surface, abandonner le fer à l'état d'oxyde...
A. de Lapparent, Abr. de géol.,1886, p. 394.
SYNT. Roche aurifère; filons, minerais, rivières, sables aurifères; prospection aurifère.
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MÉTALLURGIE : 3. Voici enfin un procédé très curieux de la métallurgie de l'or : la solution aurifère passe sur un filtre contenant du charbon de bois; il y a un phénomène d'absorption, le charbon retient le cyanure d'or; on traite ensuite le charbon en le brûlant et l'on recueille l'or.
L. Guillet, Les Techniques de la métall.,1944, p. 98.
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P. fig. étymol. : 4. le roi, regardant le tas d'or. − Produit d'une saignée aux juifs, Peuple aurifère.
Hugo, Torquemada,1882, p. 109.
PRONONC. : [oʀifε:ʀ] ou [ɔ-]. Passy 1914, Barbeau-Rodhe 1930 et Harrap's 1963 transcrivent la 1resyll. avec [ɔ] ouvert; Dub. note [o] fermé (cf. aussi les dict. hist.). Pt Rob. et Warn. 1968 donnent les deux possibilités de prononc. Pour [o] ou [ɔ], cf. augmenter; pour [ɔ] de préférence devant [ʀ] et pour la rem. de Mart. Comment prononce 1913 à ce sujet, cf. auréole.
ÉTYMOL. ET HIST. − 1535 « qui contient de l'or » (Michel d'Amboise, le Babilon, 51 vods Hug. : Pactolus la riviere aurifere), attest. isolée; repris au mil. du xviiies. en minér. (Guettard ds Buffon, Hist. nat., Minéraux, éd. Lanessan, Paris, 1883, t. 2, p. 561 : M. Pailhès a trouvé dans le Languedoc et dans le pays de Foix, quantité de terres aurifères).
Empr. au lat. aurifer « qui porte, qui charrie de l'or » (Catulle, 29, 19 ds TLL s.v., 1496, 70).
STAT. − Fréq. abs. littér. : 16.
BBG. − Duval 1959. − Fromh.-King 1968. − Uv.-Chapman 1956.