AQUEUX, EUSE, adj.
A.− Qui est chargé d'eau. Fruit, légume aqueux : 1. Le vent soufflait par rafales humides et chargées d'une poussière aqueuse; ...
Verne, Les Enfants du capitaine Grant,t. 1, 1868, p. 210.
2. La [vache] hollandaise, bien que très laitière, donne un lait trop aqueux ...
A.-F. Pouriau, La Laiterie,1895, p. 153.
3. ... la terre, probablement enveloppée d'une nappe aqueuse d'où n'émergeaient que les premiers bourgeons des futurs continents, aurait paru déserte et inanimée à un observateur armé de nos plus modernes instruments de recherche.
Teilhard de Chardin, Le Phénomène humain,1955, p. 78.
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P. ext. Qui comporte l'eau comme seule boisson. Régime aqueux : 4. Le régime aqueux auquel me condamne la nécessité me donne parfois des envies de femme grosse pour une bouteille de vin léger.
V. Jacquemont (Lar. 19e,1866).
B.− Qui est de la nature de l'eau. a) ANAT. Humeur aqueuse : 5. Au devant du cristallin est ordinairement une humeur, nommée aqueuse, égale en densité à l'eau pure; et derrière lui en est toujours une autre beaucoup plus abondante et un peu plus dense, nommée vitrée.
Cuvier, Leçons d'anat. comp.,t. 2, 1805, p. 368.
b) BIO-CHIM. Milieu aqueux : 6. Les éléments en cultures doivent baigner dans un milieu aqueux contenant des sels minéraux et des substances nutritives.
J. Verne, La Vie cellulaire hors de l'organisme,1937, p. 8.
c) CHIM. Solution aqueuse. ,,Solution dont le solvant est l'eau.`` (Uv.-Chapman 1956). Rem. 1. Ds le syntagme fusion aqueuse ,,Fusion d'un corps dans son eau de cristallisation`` (Duval 1959), aqueuse condense, par besoin brachylogique, un syntagme plus étendu : Qui a lieu dans le milieu aqueux de cristallisation. − Cf. aussi pharm., Extrait aqueux. ,,[Les extraits] sont dits aqueux ou alcooliques quand ils sont obtenus avec la solution de la substance dans l'eau ou dans l'alcool.`` (Littré-Robin 1865, s.v. extrait). 2. On pourrait concevoir aussi que aqueux a pris dans la lang. de la chim. le sens de « Qui a l'eau pour agent ». Cf. géol. dépôts aqueux, formés par les eaux (argiles, sables, grès, etc.).
PRONONC. : [akø], fém. [-ø:z].
ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1503 méd. « qui est de la nature de l'eau » (Guidon en françoys, 68a [éd. 1534] ds Rom. Forsch., t. 32, p. 12 : superfluité aqueuse); 2. 1546 méd. « qui contient de l'eau » (Ch. Estienne, Dissect. des parties du corps, 331, 22 ds Quem. : humeur aqueux [de l'œil], ibid., 84, 2 : sang aqueux).
Empr. au lat. aquosus, au sens de « humide, d'où fertile (d'une terre) » dep. Caton, Agr., 34, 2 ds TLL s.v., 381, 39; au sens 2 dep. Pline, Nat., 16, 181, ibid., 381, 64; cf. avec 2 : Cassius Félix, 30, 62, ibid., 381, 71.
STAT. − Fréq. abs. littér. : 75.
BBG. − Baulig 1956. − Chesn. 1857. − Duval 1959. − Littré-Robin 1865. − Méd. Biol. t. 1 1970. − Noter-Léc. 1912. − Nysten 1824. − Plais.-Caill. 1958. − Timm. 1892. − Uv.-Chapman 1956.