ARCHIDIACRE, subst. masc.
RELIG. CATHOL. A.− HIST. RELIG. 1. LITURG. Dans l'Église primitive, chef des diacres*, chargé, à l'origine, de présider à la distribution des aumônes.
2. ,,Dignitaire ecclésiastique, chef des diacres et administrateur du temporel de l'évêché.`` (Lep. 1948) : 1. Chez quelques-uns, surtout dans les rangs supérieurs, l'aversion était complète; l'un des archidiacres ou vicaires métropolitains la poussait jusqu'à la fureur, soit par dévouement à la cause de Melantius, soit parce qu'il aspirait lui-même à la dignité épiscopale.
Thierry, Récits des temps mérovingiens,t. 2, 1840, p. 176.
B.− Titre parfois donné à un vicaire général ou à un vicaire épiscopal à qui l'évêque confie l'administration d'un district (archidiaconé), divisé à son tour en paroisses, doyennés et archiprêtrés (d'apr. Marcel 1938) : 2. ... conformément aux indications que me murmurait l'archidiacre, je pris le vase sacré par le pied, la main droite placée sur la patène.
Billy, Introïbo,1939, p. 136.
Rem. L'archidiacre exerce essentiellement une sorte de juridiction sur les curés du district; il rend périodiquement visite à ses administrés.
PRONONC. ET ORTH. : [aʀ
ʃidjakʀ
̥]. Pour Fér. Crit. t. 1 1787 : ,,dia ne fait qu'une syllabe; mais dans diaconat, diaconé il en fait deux : di-akona, di-a-koné``.
ÉTYMOL. ET HIST. − 1174 arcediacne « le plus ancien et le premier des diacres d'une église; ecclésiastique auquel l'évêque donne pouvoir d'exercer la juridiction en son nom sur les curés d'un diocèse » (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 2441 : L'arcedianes dut les apeaus [appels] ainz oïr; D'iluec durent avant à l'evesque venir, E puis à l'arcevesque); 1174 arcediachenes (ibid., 4742); 1532 en archidiacre « copieusement, extrêmement » (Rabelais, I, 21 ds Hug. : Puis ... esternuoit, et se morvoyt en archidiacre).
Empr. au lat. chrét. archidiaconus, attesté dep. le ives., Peregrinatio Aeth, 29, 3 ds TLL s.v., 461, 30; St Jérôme, Epist., 125, 15, ibid., 461, 26.
STAT. − Fréq. abs. littér. : 259. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 1 156, b) 23; xxes. : a) 7, b) 97.
BBG. − Archéol. chrét. 1924. − Bach.-Dez. 1882. − Bouillet 1859. − Foi t. 1 1968. − Gottsch. Redens. 1930, p. 393. − Lep. 1948. − Le Roux 1752. − Marcel 1938. − Mét. 1955. − Rigaud (A.). La Vraie Cour des mir. Vie Lang. 1969, p. 396.