AVANT-COUR, subst. fém.
Cour qui précède la cour d'honneur d'un château, d'un hôtel : Au bas de Byrsa s'étalait une longue masse noire : c'était le temple de Tanit, ensemble de monuments et de jardins, de cours et d'avant-cours, bordé par un petit mur de pierres sèches.
Flaubert, Salammbô,t. 1, 1863, p. 77.
PRONONC. ET ORTH. : [avɑ
̃ku:ʀ]. Fér. Crit. t. 1 1787 rappelle : ,,Comme on a écrit longtemps court pour cour, on a aussi longtemps écrit avant-court pour avant-cour, ainsi dans une éd. de Boileau.``
ÉTYMOL. ET HIST. − 1564 archit. « cour qui précède la cour principale » (J. Thierry, Dict. fr.-lat., Paris); 1606 id. (Nicot : Avant-cour, estoit certaine cour a l'entrée du logis, de laquelle on entroit en un autre plus grande cour ou peristyle, Atrium).
Dér. de cour*; élément préf. avant-*.
STAT. − Fréq. abs. littér. : 14.
BBG. − Bach.-Dez. 1882. − Barb.-Cad. 1963. − Chabat t. 1 1875. − Chesn. 1857. − Jossier 1881.