BALI, PÂLI,(PALI, PÂLI) subst. masc. et adj.
LING. Langue sacrée de l'Orient dans laquelle sont rédigés les livres de la religion bouddhiste. −
Emploi adj. Relatif à cette langue, rédigé dans cette langue. Rem. 1. Certains dict. comme l'Ac. 1835 le font inv., Littré se référant à Burnouf, célèbre traducteur, l'accorde. 2. Attesté dans Ac. 1798, Ac. 1835 (pâli), Ac. Compl. 1842 (pali), Besch. 1845 (bâli ou pâli subst. masc. ou bâlie subst. fém.), Lar. 19e(s.v. bali qui renvoie à pâli), Littré (pâli), Ac. 1878 (pali), Guérin 1892 (pâli). Lar. encyclop. définit ce mot comme une ,,langue négro-africaine du Cameroun central`` et renvoie à Soudanais.
Prononc. et Orth. Dernière transcr. dans DG : ba-li. Var. bali, bâli, pali, pâli, cf. rem. supra. Étymol. et Hist. Av. 1752 adj. ling. « nom de la langue sacrée de l'île de Ceylan » (Le Clerc dans Trév. 1752 : Il n'y a presque personne dans le royaume de Siam qui ne fasse sa priére tous les jours en langue Balie. C'est la langue de leur religion, comme la latine l'est de la religion Romaine); av. 1752 subst. masc. (Abbé de Choisy, ibid. : Le Bali est comme le latin parmi nous); renvoi à Pâli dep. Ac. 1835. Bali ou pâli, mot indien désignant la lang. sacrée appartenant au Prâkrit et dans laquelle sont rédigés les écrits bouddhistes (v. M.-A. Pei, F. Gaynor, Dictionary of linguistics, London, 1958).