B.− P. ext., cour. Qui balance ou qui pend tout en étant secoué par un mouvement de balancement : 2. En face d'elle, Jeanne, la tête ballante, prononçait dans son sommeil lourd des phrases entrecoupées.
Reider, MlleVallantin,1862, p. 52.
3. ... il trouvait, imbécile cette peur de l'eau; et, dans les ténèbres épaisses, sous le cinglement de l'averse qui noyait les becs de gaz, il traversa lentement le pont, les mains ballantes.
Zola, L'Œuvre,1886, p. 7.
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En partic. Qui se laisse aller avec nonchalance à un mouvement de balancement : 4. Eh bien, aussi, je prends leur allure, une dégaine peuple, ouvrière, carrée, lourde. Je traverse ballante le préau. J'appuie d'une hanche sur l'autre pour apporter une éponge de tableau noir, ...
Frapié, La Maternelle,1904, p. 94.
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[En parlant d'une chose] :
5. Là viennent chuter, craquer, rebondir les cris, les appels de vingt maisons en pourtour, jusqu'aux petits oiseaux des concierges en désespoir (...) auprès des cabinets, (...), là, dans le fond d'ombre, avec leurs portes toujours déglinguées et ballantes.
Céline, Voyage au bout de la nuit,1932, p. 330.
− P. anal. Qui pend :
1. [En parlant d'une partie du corps] :
6. Les figures de cire, je ne connais pas de mensonge de la vie plus effrayant. Ce geste refroidi (...), cette pétrification de la tournure, ces mains maladroitement pendues au bout des bras, ces tignasses noires et ballantes sur le front des hommes (...).
E. et J. de Goncourt, Journal,août 1855, p. 199.
7. Je reste assis, bras ballants, ou bien je trace quelques mots, sans courage, je bâille, j'attends que la nuit tombe.
Sartre, La Nausée,1938, p. 30.
8. Ses cheveux blancs assez fins laissaient passer de curieuses oreilles ballantes et mal ourlées dont la couleur rouge sang dans ce visage blafard me frappa.
Camus, L'Étranger,1942, p. 1133.
2. [En parlant d'une chose] :
9. Seul, l'ordonnance (...) était sauf. Et les autres chevaux, étriers ballants, sabre cliquetant, galopaient bride abattue, épouvantés, hennissants, et traçaient de grands cercles à travers les champs moissonnés, ...
Pesquidoux, Le Livre de raison,1925, p. 236.
10. Mais Juliette se sentit si gênée qu'elle demeura muette. la fourche ballante, à chercher une explication.
Aymé, La Jument verte,1933, p. 264.