BISSE1, subst. fém.
HÉRALD. Genre de couleuvre (ds la plupart des dict. généraux). Prononc. : [bis]. Homon. : bis (2 fois). Étymol. et Hist. [1611 équit. manier en bisse dans Cotgr.]; 1694 hérald. (Corneille). Empr. à l'ital. biscia (Vidos, Annotat. Wind ds Archivum Rom., t. 14, 1930, p. 135), « serpent » attesté dep. 1erquart du xives. (Dante dans Batt.), qui ne paraît pas attesté en ital. comme terme hérald. Il existe une forme d'Italie du Nord bissa de même sens que biscia, d'apr. Lindfors-Nordin v. bbg. et DEI, s.v. bissolo. L'emploi du mot en hérald. est à rapprocher de l'ital. bissolo terme de numism. « monnaie milanaise (le serpent figurant dans les armoiries des Visconti) », dér. de bissa « serpent ». L'ital. biscia est issu du b. lat. bistia, lat. class. bestia v. bête et biche. Bestia est empl. dès le lat. class. pour désigner des serpents.
BBG. − Barbier (P.). Etymol. et hist. de qq. mots français. In : [Mél. Haust (J.)]. Liège, 1939, pp. 38-42. − Hope 1971, p. 277. − Lindfors-Nordin (E. G.). Issant de bisse terme hérald. Ét. hist. et étymol. Stockholm 1952, 47 p. − Sainéan Sources t. 2 1972 [1925], pp. 90-91; t. 3 1972 [1930], p. 169, 189.