CÉRAT, subst. masc.
PHARM. et COSMÉTOLOGIE. Préparation à base de cire et d'huile, à usage externe, dont les propriétés diffèrent selon les substances qu'on y ajoute. Il fallait, pour fixer les fards, oindre de cérat frais le visage et la poitrine (Louÿs, Aphrodite,1896, p. 20):1. ...
nous nous partagions tous les deux
les maux les plus variés...
que nous soignions de notre mieux
...
en oignant le cérat, en piquant la morphine
Queneau, Si tu t'imagines,Chêne et chien, 1952, p. 22.
SYNT. Cérat simple ou de Galien (composé de cire et d'huile d'amande douce); cérat de blanc de baleine; cérat de saturne (à base d'acétate de plomb); cérat à la rose (pommade pour les lèvres).
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P. métaph. : 2. On voulait leur [aux élèves] apprendre ainsi la charité expérimentale, l'art... de panser ces plaies... à l'aide d'un cérat de bonnes paroles et de maximes ecclésiastiques.
A. Daudet, Le Nabab,1877, p. 138.
Prononc. et Orth. : [seʀa]. Ds Ac. 1718-1932. Étymol. et Hist. 1539 (J. Canappe, 6eLivre de la méthode thérapeutique, p. 96 cité par Chauvelot ds Fr. mod., t. 19, p. 200). Empr. au lat. ceratum « id. » part. passé substantivé de cerare « frotter avec de la cire », forme certainement créée à partir du gr. κ
η
ρ
ω
τ
ο
́
ς « mêlé de cire », subst. κ
η
ρ
ω
τ
η
́ « cérat ». Fréq. abs. littér. : 9. Bbg. Sigurs 1963/64, p. 55, 476.