CHEMINOT1, subst. masc.
Agent des chemins de fer. Les cheminots bourrent le caillou et changent les rails (Alain, Propos,1931, p. 998).Je suis cheminot, oui, sous-chef de gare (H. Bazin, Vipère au poing,1948, p. 224).C'est un cheminot. Il conduit les locomotives (Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 273).À Pâques 1962, une négociation vient de se terminer entre syndicats des cheminots et direction de la S.N.C.F. (J.-D. Reynaud, Les Syndicats en France,1963, p. 151).Rem. 1. Fam. selon Ac. 1932. 2. ,,(...) la langue a mis plus d'un demi-siècle pour trouver un dérivé à chemin de fer, et (...) si elle a finalement adopté cheminot pour désigner les employés, elle a repris ferroviaire à l'italien au sens « relatif aux chemins de fer »`` (Dauzat Ling. fr. 1946, p. 33). 3. V. chemineau1.
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Emploi subst. apposé avec valeur adj. L'idée de service public qui, bien avant la nationalisation d'ailleurs, faisait, du haut en bas de la hiérarchie, l'esprit cheminot (B. Chenot, Les Entr. nationalisées,1956, p. 62):... nous voyons, par exemple, un administrateur cheminot inviter les agents du chemin de fer à ne pas transporter certains produits parce qu'un gouvernement étranger a donné un ordre dans ce sens...
C. Pineau, La S.N.C.F. et les transp.,1950, p. 150.
Prononc. et Orth. : [ʃ(ə)mino]. Ds Ac. 1932. Homon. chemineau. Étymol. et Hist. A. 1891 chemineaux « ouvriers des voies ferrées » (Le Temps ds G. Esnault, Notes complétant le dict. de Delesalle, 1947); [le plus souvent chemineau désigne les ouvriers terrassiers itinérants 1896 (G. Delesalle, Dict. arg.-fr. et fr.-arg., p. 66 et Nouv. Lar. ill. 1899); forme cheminot 1899 (Ch. Virmaître, Dict. d'arg., suppl., 69)]. B. 1911 cheminot « employé des chemins de fer » (Barrès, Mes Cahiers, t. 9, p. 15). Extension de chemineau1« vagabond » dont il s'est progressivement détaché au fur et à mesure de la construction des lignes de chemin de fer, le suff. -ot* se substituant peu à peu à -eau* de manière à définitivement individualiser le mot (v. FEW t. 2, p. 147b). Fréq. abs. littér. : 76. Bbg. Dauzat Ling. fr. 1946, p. 33.