CADENCE, subst. fém.
A.− PROSODIE 1. Appui de la voix sur les syllabes accentuées, marquant la répartition rythmique des éléments d'une phrase : 1. L'amour des cadences symétriques et des assonances régulières dans le langage écrit est sans doute un cas d'atavisme.
Lemaître, Les Contemporains,1885, p. 83.
2. P. méton. Rythme résultant de l'accentuation de ces syllabes.
B.− P. anal. 1. MUS. Succession d'accords selon certaines règles harmoniques, terminant une phrase musicale. Cadence parfaite, imparfaite, plagale, rompue : 2. Il [un mouvement musical] rebondit par six fois, en montant à chaque fois, − jusqu'à ce qu'il ait atteint la cadence finale, les quatre puissants accords ff., qui affirment et maintiennent, comme des tours, la tonalité et la volonté du début.
R. Rolland, Beethoven,t. 1, 1928, p. 305.
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P. ext. Suite de traits brillants exécutés en solo dans un concerto ou une sonate : 3. L'orchestre vient de se taire. Cécile va demeurer seule, Cécile va jouer toute seule cette longue, longue cadence qui dure plusieurs minutes.
G. Duhamel, Chronique des Pasquier,Cécile parmi nous, 1938, p. 226.
2. CHORÉGR. ,,Mesure qui règle le mouvement de celui qui danse`` (Ac. 1798-1932). Marquer, perdre la cadence.
C.− P. ext. 1. [L'accent est mis sur la régularité] Succession régulière de sons, de gestes, de mouvements ou d'événements. Synon. rythme.Cet incessant va-et-vient du berceau dont la cadence s'était imposée aux gémissements de l'enfant (R. Martin du Gard, Les Thibault,La Consultation, 1928, p. 1118).♦ En cadence. Selon un mouvement régulier. Frapper, marcher en cadence. Le bruit des fléaux tombant en cadence sur l'aire (E. de Guérin, Journal,1838, p. 227).Le bruit des douze rames retombant en cadence scande sourdement chaque verset de leur chanson (Du Camp, Le Nil,1854, p. 137).
− ART MILIT. La cadence du pas. Le mouvement réglé du pas (Ac. 1835-1932).
2. [L'accent est mis sur la vitesse] a) ARM. Nombre de coups qu'une arme à feu peut tirer en un temps déterminé.
b) CIN. ,,Vitesse de défilement du film dans la caméra ou dans le projecteur`` (Giteau 1970).
c) INDUSTR. Rythme du travail et de la production d'un ouvrier, d'une entreprise, etc. Cadence d'expansion, de production; accélération des cadences; une bonne cadence : 4. Une moyenne de près de deux cents lignes au cours de la seconde quinzaine d'octobre. À cette cadence, nous aurions pu finir en mars.
Bernanos, Un Mauvais rêve,1948, p. 913.
PRONONC. : [kadɑ
̃:s]. Enq. : /kadãs/.
ÉTYMOL. ET HIST. − Fin xves. chorégr. (Oct. de Saint-Gelays, Enéide, 11 vo, édit. 1540 dans R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 286); 1520 prosodie (Fabri, Rhét., I, 169, ibid.); 1550 mus. (Ronsard, Odes, I, 20 dans Hug.); 1690 p. ext. « répétition de sons ou de mouvements qui se succèdent régulièrement » (Fur.).
Empr. à l'ital. cadenza (Hope, p. 31) d'abord attesté dans Batt. au sens de « conclusion » (Cellini); de « rythme » au xvies. en parlant de rameurs (Adrian); au xviies. en parlant d'un vers (Frugoni), terme de mus. au xviies. (Doni). L'ital. est issu d'un lat. vulg. *cadentia [verba] part. prés. plur. neutre de cadere (v. choir) dans son acception grammaticale « finir, se terminer (en parlant d'un mot) ».
STAT. − Fréq. abs. littér. : 458. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 338, b) 531; xxes. : a) 720, b) 940.
BBG. − Hope 1971, p. 31. − Kohlm. 1901, p. 34. − Sar. 1920, p. 16. − Wind 1928, p. 171.