CHRONOGRAMME, subst. masc.
Inscription, le plus souvent en latin, concernant un événement célèbre dont la date est fournie par certaines lettres numérales, réunies et rangées, de cette inscription. Le premier de ces vers est un chronogramme, c'est-à-dire qu'il contient en lui-même une date (A. France, Vie de Jeanne d'Arc,1908, p. 205).Rem. La plupart des dict. gén., afin d'illustrer la déf., citent l'ex. suiv. : « franCorVM tVrbIs sICVLVs fert fVnera Vesper ». Les lettres numérales additionnées donnent la date des Vêpres Siciliennes (1282).
Prononc. et Orth. : [kʀ
ɔnɔgʀam]. Ds Ac. 1762-1878. Étymol. et Hist. 1. 1752 « phrase dont les lettres numérales donnent une date » (Trév.); 2. 1956 « statistiques » (Romeuf). Composé de l'élément préf. chrono-*, et de l'élément suff. -gramme*; l'angl. chronogram, au sens 1 dep. 1621, Burton ds NED a peut-être été empr. par le français.