COCHLÉE, subst. fém.
ANAT. Conduit de l'oreille interne caractérisé par sa forme hélicoïdale. L'oreille dirige le son « compact » dans un tube recroquevillé (qu'on appelle le limaçon ou la cochlée), qui porte un nombre considérable de cellules nerveuses (J.-J. Matras, Radiodiffusion et télév.,1958, p. 77).Rem. On rencontre ds la docum. plusieurs mots composés à partir de cochlée. a) Cochléo-palpébral, adj. Qui se rapporte à la cochlée et aux paupières. La surdité organique labyrinthique (...) recherche des réflexes cochléo-palpébral, cochléo-phonatoire (Langlois, Binet ds Nouv. Traité Méd., fasc. 7, 1920-24, p. 173). b) Cochléo-phonatoire, adj. Qui se rapporte à la cochlée et à la phonation (ibid.). c) Cochléo-vestibulaire, adj. Qui se rapporte à la cochlée et au vestibule (cf. Garnier-Del. et Méd. Biol. t. 1 1970).
Prononc. Seule transcr. ds Littré : ko-klée. Étymol. et Hist. 1845 (Besch.). Empr. au lat. class. cochlea « escargot » qui, à l'époque impériale, pouvait désigner des objets en forme de spirale.