DÉAMBULER, verbe intrans.
[Gén. suivi d'un compl. de lieu; le suj. désigne une pers.] Aller au hasard des rues, marcher sans but précis. Synon. errer, flâner.Il visita les fermes, déambulant à travers les terres molles de pluie (Maupass., Contes et nouv.,t. 2, Gueux, 1884, p. 442):Elle se prit alors à errer dans Paris, et un jour qu'elle déambulait ainsi au hasard elle tomba, au détour d'une route, devant une caserne, à l'heure où les mendiants viennent chercher la soupe.
Huysmans, Marthe,1876, p. 127.
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P. ext. [Le suj. désigne une chose qui se déplace] Des boules d'ouate, au ras des prés (...) déambulaient (La Varende, Contes fervents,Pinsonnière, 1948, p. 32).Le véhicule qui déambulait était une véritable (...) automobile fonctionnant au pétrole (P. Rousseau, Hist. techn. et invent.,1967, p. 338).Rem. Le part. prés. se rencontre sous la forme adj.; emploi resté rare. Des militaires, des officiers déambulants (Céline, Voyage, 1932, p. 76). Une agglomération déambulante d'êtres éteints (Giono, Triomphe vie, 1941, p. 9).
Prononc. et Orth. : [deɑ
̃byle], (je) déambule [deɑ
̃byl]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1477-83 (Martial, Vigiles de Charles VII, fo2 vo, éd. 1723 ds Gdf. Compl.); ca 1500 (Le Livre du Faulcon ds Anciennes poésies fr., éd. A. de Montaiglon et J. de Rothschild, XII, p. 294), rare av. le xixes. Empr. au lat. class. deambulare « se promener ». Fréq. abs. littér. : 72.