DÉBROUSSAILLER, verbe trans.
A.− Débarrasser un terrain de ses broussailles. Fabrizio avait fait débroussailler en partie la lande qui s'étendait derrière la forteresse (Gracq, Syrtes,1951, p. 133).
B.− Au fig. Faire disparaître les plus grosses difficultés; rendre plus claire une question, etc. : Dans un récent article, j'exposais qu'il n'appartient pas à l'enseignement de former l'enfant politiquement (...). Or il me paraît que quelques idées peuvent débroussailler ce sujet : ... (T. Château).
L'Œuvre,13 mai 1941.
Rem. On rencontre ds la docum. a) Le synon. fig. désembroussailler, verbe trans. J'éprouvais déjà le plus grand mal à désembroussailler ma pensée (Gide, Si le grain, 1924, p. 520). b) Le subst. masc., fig. débroussaillage. Premier éclaircissement d'une affaire ou d'un dossier complexes. Le présent travail n'en donnera qu'une mince idée. Il ne saurait s'agir ici que d'un débroussaillage (Coyaud, Introd. ét. lang. docum., 1966, p. 7).
Prononc. et Orth. : [debʀusɑje], (je) débroussaille [debʀusɑ:j]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1876 par image (Journal Officiel, 18 mars, p. 1909, 3ecol. ds Littré); av. 1877 « arracher les broussailles » (H. Faré, Enquête sur les incendies des forêts, p. 36, ibid. Suppl.). Dér. de broussaille*; préf. dé-*; dés. -er. Fréq. abs. littér. : 8.
DÉR. Débroussaillement, subst. masc.Action de débroussailler. Synon. débroussaillage.Un débroussaillement artificiel laissant un sol nu où le feu ne trouvera aucun aliment (Cochet, Bois,1963, p. 139).− [debʀusɑjmɑ
̃]. − 1reattest. av. 1877 (H. Faré, op. cit., p. 18 ds Littré); de débroussailler, suff. -ment1*. − Fréq. abs. littér. : 2.