DÉROULER, verbe trans.
A.− 1. Usuel. Défaire, étendre en longueur ce qui était roulé ou enroulé. Dérouler des anneaux, une chaîne, une corde, un manuscrit, des nœuds. On déroule des tapis, on étale par terre des choses qui reluisent (Flaub., Tentation,1849, p. 386):1. Ils [les deux amans] apperçoivent au pied de l'arbre un énorme serpent qui déroule déjà ses replis tortueux, prêt à s'élancer sur eux, et dont les sifflemens horribles portent au loin l'épouvante.
Dupuis, Abr. de l'orig. de tous les cultes,1796, p. 283.
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Emploi pronom. Le film se déroule. Ses cheveux se déroulèrent et devinrent épars (Balzac, Annette,t. 4, 1824, p. 78).La bande cinématographique se déroule (Bergson, Évol. créatr.,1907, p. 305):2. Regarde, spectateur, remontée à bloc, de telle sorte que le ressort se déroule avec lenteur tout le long d'une vie humaine, une des plus parfaites machines construites par les dieux infernaux pour l'anéantissement mathématique d'un mortel.
Cocteau, La Machine infernale,1934, p. 26.
2. P. anal., poét. [Le suj. désigne un inanimé concr.] Étaler, offrir à l'œil ou à l'oreille. La voie lactée déroule ses splendeurs (Amiel, Journal,1866, p. 399).La nuit déroulait toujours ses bruits sans nombre (Leconte de Lisle, Poèmes barb.,1878, p. 110).L'océan (...) déroulait une faible houle (Peisson, Parti Liverpool,1932, p. 42).−
Emploi pronom. Se montrer progressivement au regard, toucher progressivement l'oreille. Se dérouler à l'infini, à mes (tes, etc.) pieds. Sous le dais constellé de la nocturne fête Se déroula la voix d'une lente musette (Jammes, Géorgiques,Chant 7, 1912, p. 63):3. Ces nues, ployant et déployant leurs voiles, se dérouloient en zones diaphanes de satin blanc, se dispersoient en légers flocons d'écumes, ou formoient dans les cieux des bancs d'une ouate éblouissante, si doux à l'œil, qu'on croyoit ressentir leur mollesse et leur élasticité.
Chateaubriand, Génie du christianisme,t. 1, 1803, p. 216.
4. Et de là, devant elle [MmeGervaisais], s'étendait et se déroulait, dans sa pompe, sa splendeur, (...) le divin jardin d'Italie.
Goncourt, MmeGervaisais,1869, p. 36.
3. Emplois techn. a) IMPR. Dérouler une presse. Faire revenir en arrière le train d'une presse, au moyen de la manivelle et du rouleau (cf. Carabelli, [Lang. impr.]).
b) INDUSTR. DU BOIS. Dérouler du bois. Débiter une bille de bois en une feuille mince et continue. Les bois sont sciés, tranchés ou déroulés (Viaux, Meuble Fr.,1962, p. 16).
4. Emplois partic. a) Région., emploi intrans. ou factitif. Rouler de haut en bas. Un bruit de pierres qui déroulent (Flaub., Corresp.,1850, p. 206).Des chèvres font dérouler les cailloux en grimpant (Pourrat, Gaspard,1922, p. 118).
b) Arg., emploi abs. Traîner dans les bars et les boîtes de nuit. Ils avaient déroulé dans des bistrots jusqu'à neuf heures du mat' (Le Breton, Razzia,1954, p. 71).
B.− Au fig. Montrer progressivement à l'esprit, développer successivement. Ce vaste drame que nous allons dérouler sous les yeux du lecteur (Ponson du Terr., Rocambole,t. 1, 1859, p. 83):5. Le père Anselme tirait du corps l'âme adolescente; il la déroulait; il l'exposait; il la montrait complète, et nulle par soi-même, grande par toute l'humanité incluse.
Adam, L'Enfant d'Austerlitz,1902, p. 218.
6. Avons-nous déroulé le fil de nos discours
Entre la porte d'or et la porte de corne,
Avons-nous déroulé l'écheveau de nos jours
Entre le premier terme et la dernière borne.
Avons-nous déroulé tout le long des sentiers
Le long défilement des soins de chaque jour.
Péguy, Ève,1913, p. 828.
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Emploi pronom. Une longue et douce conversation commença à se dérouler (M. de Guérin, Corresp.,1834, p. 119).L'histoire s'étale dans son souvenir [à Jules], l'humanité se déroule sous ses yeux (Flaub., 1reÉduc. sentim.,1845, p. 279).Voilà le noir tableau qu'en un rêve nocturne Je vis se dérouler sous mon œil clairvoyant (Baudel., Fl. du Mal,1857-61, p. 166).♦
P. ext. Avoir lieu. Une réunion qui se serait déroulée le 5 novembre (Combat,19-20 janv. 1952, p. 5, col. 4).SYNT. La cérémonie, le drame, les événements, l'histoire, la scène, la vie se déroule(nt); se dérouler avec lenteur, dans un décor.
Rem. On rencontre ds la docum. a) Déroulable, adj. Susceptible d'être déroulé. Cinq bobines (...) montées sur chevalet déroulable (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 596). b) Déroulant, ante, part. prés., hapax en emploi adj. La lame déroulante enchaînait ses festons blancs à la rive abandonnée (Chateaubr., Mém., t. 4, 1848, p. 403).
Prononc. et Orth. : [deʀul], (je) déroule [deʀul]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Ca 1389 desroller (Phil. de Maiz, Songe du vieil pel, Ars 2683, II, 51 : il faudrait mon role desroller et grans tragédies réciter); 2. 1790 « montrer à la vue, faire découvrir l'esprit » (Saint-Martin, Homme désir, p. 271); 3. 1798 fig. pronom. « se passer » (Fievée, Dot Suzette, p. 183). Composé de rouler*; préf. dé-* (lat. dis-); formé comme anton. de enrouler*. Fréq. abs. littér. : 1 500. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 1 435, b) 2 048; xxes. : a) 2 841, b) 2 348.
DÉR. Déroulage, subst. masc.Débit d'une bille de bois en une feuille mince et continue; résultat de cette opération. Industries de déroulage et contreplaqué établies en Afrique du Sud (Industr. fr. bois,1955, p. 32).Des grumes destinées au déroulage ou au tranchage (Cochet, Bois,1963, p. 83).− [deʀula:ʒ]. − 1reattest. 1870 (Lar. 19e); du rad. de dérouler, suff. -age*.
BBG. − Le Bidois Délire 1970, p. 147.