DÉSARGENTER, verbe trans.
A.− [P. réf. à argent I] TECHNOL. 1. MÉTALL. Extraire l'argent d'un minerai, d'un alliage : 1. Pour désargenter le cuivre ou ses alliages, on prépare un liquide appelé dédrogué, qui a la propriété de dissoudre l'argent sans attaquer le métal sous-jacent.
H. Fontaine, Électrolyse,1885, p. 113.
Rem. Littré, Lar. 19eSuppl. 1878, Lar. Lang. fr., Guérin, Quillet 1965 enregistrent le subst. désargenteur. Ouvrier qui extrait l'argent d'un minerai, d'un alliage.
2. Retirer la couche d'argent qui recouvre un objet : 2. On plonge les objets à désargenter dans la dédrogue en les suspendant de telle façon que le sel d'argent formé puisse tomber facilement au fond du récipient...
Gasnier, Dépôts métalliques directs et indirects,1927, p. 286.
− Usuel, emploi pronom. à sens passif. [En parlant d'un obj. d'usage domestique ou personnel] Perdre sa couche d'argent. Une brosse à pain dont le manche se désargentait (Zola, Pot-Bouille,1882, p. 27).
B.− [P. réf. à argent II; le compl. d'obj. désigne une pers.] Dépouiller d'argent liquide. Les dépenses que je viens de faire m'ont complètement désargenté (Ac.1932).Rem. Rob. Suppl. 1970 et Lar. Lang. fr. attestent le subst. masc. désargentement. Fait d'être dépouillé d'argent liquide. Le dîner de la littérature dans les moments de désargentement et de panne (Goncourt, Journal, I, mai 1856 ds Fuchs, Lex. Journal Goncourt, 1912).
Prononc. et Orth. : [dezaʀ
ʒ
ɑ
̃te], (je) désargente [dezaʀ
ʒ
ɑ
̃:t]. Ds Ac. 1718-1932. Étymol. et Hist. 1. 1611 désargenté [en parlant d'un obj.] « qui a perdu la couche d'argent qui le recouvre » (Cotgr.); 1680 desargenter (Rich.); 2. au fig. 1640 désargenté [comme un vieux calice] « sans argent » (Oudin). Dér. de argenté, argenter*; préf. dé(s)-*. Fréq. abs. littér. : 3.
DÉR. Désargentation, subst. fém.Action d'extraire l'argent d'un minerai ou d'un alliage; résultat de cette action. Après cet affinage, il reste le plomb argentifère et alors se pose le problème très important de la désargentation. Cette opération comportera deux phases : l'enrichissement en argent du métal; puis la séparation de l'argent du plomb qui aura lieu par fusion oxydante, dite coupellation. Nous envisagerons ultérieurement la désargentation par électrolyse. La méthode d'enrichissement la plus employée est actuellement le zincage (Guillet, Techn. métall.,1944, p. 40).− 1reattest. av. 1877 (texte ds Littré Suppl.); du rad. de désargenter, suff. -(a)tion*.