2. Emploi subst. masc. (Quasi-)synon. miniature, réduction.[Talleyrand] un diminutif de Mazarin, moins l'étendue et la toute-puissance (Sainte-Beuve, Nouv. lundis,t. 12, 1863-69, p. 47).La famille composée de six têtes habite une annexe, diminutif du second bâtiment. Réduction sur réduction (Amiel, Journal,1866, p. 401):La véritable maison française des champs est restée le diminutif du château de plaisance français inauguré au xviesiècle, comme le cottage anglais est le diminutif du manoir anglais du Moyen Âge...
Viollet-Le-Duc, Entretiens sur l'archit.,1872, p. 356.
− P. métaph. Être montré au doigt, c'est le diminutif de l'anathème (Hugo, Travaill. mer,1866, p. 120).
− Loc. adv. En diminutif. En plus petit. Synon. en raccourci, en miniature.Je fis d'abord une sorte de stage (...) au milieu d'un petit parlement (...) où se reproduisait en diminutif une partie des débats qui agitaient alors l'Europe (Fromentin, Dominique,1863, p. 284).
− Loc. verb., rare. Mettre (qqc.) au diminutif. En donner une description détaillée, par le menu. Naturellement, la miniature est plus facile à dire qu'à faire et nous pourrons collectionner facilement des descriptions littéraires qui mettent le monde au diminutif. Parce que ces descriptions disent les choses en petit, elles sont automatiquement prolixes (Bachelard, Poét. espace,1957, p. 149).