ÉMERGENT, ENTE, adj.
A.− [En parlant de formations naturelles] 1. Qui se trouve à découvert à marée basse. C'est le commissaire de la marine de Bon (...) qui, en 1852, réussit à constituer de nouvelles huîtrières sur des terres émergentes (Boyer, Pêches mar.,1967, p. 77).
2. P. anal., rare. Qui émerge, surplombe (cf. émerger B 1).Aussitôt apparaissent deux montagnes énormes, émergentes, et leurs larges dos pelés se soulevant jusqu'aux nues; leurs têtes montent dans le ciel (Chateaubr., Paradis perdu,1836, p. 101).
B.− Emplois spéc. 1. PHYS. Qui sort d'un milieu après l'avoir traversé. Rayons émergents : ... si un rayon polarisé rectilignement, après avoir traversé une substance, est réfléchi sur lui-même de manière à la traverser une seconde fois en sens inverse, le plan de polarisation de la lumière émergente se confond avec celui de la lumière incidente.
Poincaré, Électr. et opt.,1901, p. 193.
2. P. anal., PHILOS. [En parlant de réalités non physiques] Dont l'apparition est conçue comme une émergence (cf. ce mot C 2 a).Synthèse émergente. Les éléments originaux et proprement « émergents » suscités par la description (Ricœur, Philos. volonté,1949, p. 208).
3. ASTRON. An émergent. Année à partir de laquelle on compte les années d'une période, d'une ère. Chez les chrétiens, l'année de la naissance de Jésus-Christ est l'an émergent, parce qu'ils commencent à compter depuis cette année (Bouillet1859).
Prononc. et Orth. : [emε
ʀ
ʒ
ɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Ds Ac. 1762-1932. Comparer émergent adj. verbal et émergeant part. présent. Étymol. et Hist. 1. 1476 emergeant « qui dépend » (Liv. armé, fo184, A. mun. Montaub. ds Gdf. Compl.); 2. 1508-17 an emergeant « année considérée comme la première d'une période » (Fossetier, Cron. Marg., Brux. 10539, fo134 ro, ibid.); 3. 1720 « qui émerge » notamment en phys. « qui sort d'un milieu après l'avoir traversé », v. émergence sens 2. Empr. au lat.emergens, -entis part. de emergere « émerger »; 3 par l'intermédiaire de l'angl. emergent attesté dep. 1676 (Newton, Phil. Trans. XI, 558 ds NED). Fréq. abs. littér. : 2.