ÉPERVIER1, subst. masc.
Oiseau rapace diurne de petite taille au vol très rapide, qu'on peut dresser pour la chasse. Synon. tiercelet, émouchet, mouchet.Le symbolisme universel qui fait planer les éperviers dans la formidable lumière (Faure, Espr. formes,1927, p. 230).La chasse au faucon ou à l'épervier (Grousset, Croisades,1939, p. 192):L'hyène rit, le chacal miaule,
Et, traçant des cercles dans l'air,
L'épervier affamé piaule,
Noire virgule du ciel clair.
Gautier, Émaux et camées,1852, p. 44.
♦ P. compar. Regard, yeux d'épervier. La lumière très forte (...) détachait le profil d'épervier bonasse de Tchen (Malraux, Cond. hum.,1933, p. 308).
− [P. anal. de fonction] Jeu de l'épervier. Jeu collectif de plein air pour enfants. Par exemple, dans le jeu de l'épervier pratiqué dans le sud-ouest de la France, les enfants doivent passer d'une extrémité de la cour à l'autre sans se faire prendre par celui qui « fait » l'épervier et qui évolue au centre de la cour (Jeux et sp.,1968, p. 85).
Prononc. et Orth. : [epε
ʀvje]. Ds Ac. 1694-1932. Les éd. de 1694-1740 indiquent la var. par métathèse : éprevier (cf. en outre éparvin). Étymol. et Hist. Cf. épervier2. Bbg. Giraud (J.), Pamart (P.), Riverain (J.). Mots ds le vent. Vie Lang. 1969, p. 589. − Hehn (V.). Kulturpflanzen und Haustiere. Berlin, 1902, p. 375. − Walt. 1885, p. 102.