EXÉCUTION, subst. fém.
I.− Passage du virtuel au réel, de l'état de puissance à l'état de fait, en vertu d'un acte de la volonté. A.− Accomplissement de ce qui a été préconçu par l'esprit ou par la volonté. Exécution d'un projet; agent d'exécution; signal d'exécution; passer à l'exécution. 1. Exécution de.[La prép. étant suivie par un mot abstr. qui désigne la nature de ce qui a été conçu] Exécution d'un dessein, d'une intention, d'un plan, d'un ordre. Glenarvan n'avait pas l'habitude de perdre du temps entre l'adoption d'une idée et son exécution (Verne, Enf. cap. Grant,t. 2, 1868, p. 83).Je me crois en enfer, donc j'y suis. C'est l'exécution du catéchisme. Je suis esclave de mon baptême (Rimbaud, Saison enfer,1873, p. 220):1. Un nouvel inventaire des sciences et des arts était attendu (...). L'établissement seul du plan dévore des années, l'exécution de ce plan exige une organisation puissante...
France, Vie littér.,1890, p. 94.
2. Expr. La mise à exécution de...; en exécution de. La question vitale de la mise à exécution de nos programmes d'armement (Joffre, Mém.,t. 2, 1931, p. 141).En exécution de l'accord de Boulogne (Joffre, Mém.,t. 2, 1931p. 327).
B.− Réalisation sous une forme sensible, et d'après certaines règles, soit d'une chose qui a été l'objet d'une prévision, d'un plan préalable, soit d'une chose dont l'idée vient spontanément à l'esprit. 1. Exécution de.[La prép. étant suivie par un mot concr. qui désigne l'obj., la chose qui est exécutée] Rapide exécution de; exécution d'un décor, d'une pirouette; la durée de l'exécution de; retarder l'exécution de. Le personnage de Charles [Bovary] est peut-être d'une exécution plus étonnante encore (Zola, Romanc. natur.,Flaubert, 1881, p. 120).Il avait confié à la maison Amaryllis l'exécution des costumes (Beauvoir, Mandarins,1954, p. 358):2. À peine suffisons-nous à la besogne régulière − celle dont la stricte exécution fait dire à nos supérieurs : voilà une paroisse bien tenue. − Reste l'imprévu. Et l'imprévu n'est jamais négligeable!
Bernanos, Journal curé camp.,1936, p. 1097.
SYNT. Prompte exécution de, stricte exécution de; exécution d'un crime, d'une commande, d'une maquette, d'un mobilier, d'une tâche, de travaux; chargé de l'exécution de; mode d'exécution de; moyen d'exécution de; signal d'exécution de; en cours d'exécution; assurer l'exécution de; veiller à l'exécution de.
2. Absol. Réalisation, achèvement effectif de quelque chose; ordre de mise en œuvre. Le Lieutenant. − ... Il faut donc dans chaque pays un homme qui sache dire : « Décision » et ajouter aussitôt : « Exécution » (Maurois, Dialog. commandement,1924, p. 148).Un grand homme est une relation particulièrement exacte entre des idées et une exécution (Valéry, Mauv. pens.,1942, p. 195).−
Expressions ♦ À l'exécution. En exécutant le projet. Il y a peut-être des romanciers qui s'aperçoivent, à l'exécution, que le sujet qu'ils ont choisi n'est pas beau (Alain, Propos,1926, p. 674).
♦ Homme d'exécution. Avec une habileté digne de ces hommes d'exécution, l'un d'eux (...) avait calculé l'angle nécessaire pour écarter graduellement les marches (Balzac, Langeais,1834, p. 345).
C.− Domaines
techn.1. B.-A. Façon personnelle que l'artiste, l'exécutant, ont de réaliser ou d'interpréter une œuvre. Une certaine exécution fidèle, mais plate (Berlioz, À travers chants,1862, p. 211):3. Constable était un paysagiste épris de la réalité, et il traduisait la nature avec une brutalité de touche qui tranchait singulièrement avec l'exécution mince qui était en usage à cette époque dans le paysage.
Ménard, Hist. B.-A.,1882, p. 282.
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En partic., dans le domaine
musical.Interprétation par la voix, par un instrument, par un orchestre, d'une partition musicale. Exécution animée, capricieuse, brillante; bonheur, légèreté d'exécution. Je crois que Stravinsky me pardonna mal de ne pas avoir assisté à la première exécution de sa très belle partition (Gide, Ainsi soit-il,1951, p. 1167):4. ... elle [la Société des Concerts] vient d'inaugurer la saison par une exécution miraculeuse de la Symphonie en ut [de Schumann]. Une pareille exécution transfigure une œuvre, la fait rentrer dans la lumière supérieure de l'immortalité.
Saint-Saëns, Harm. et mélod.,1885, p. 195.
2. BOURSE. ,,Mise en demeure d'honorer un engagement pris par un débiteur ou un détenteur de valeurs qui éprouve des difficultés à s'y conformer`` (Baudhuin 1968). La conversation, qui jusqu'alors avait roulé dans le cercle vicieux des courses et des chevaux, des exécutions à la Bourse (...) menaçait de devenir intime (Balzac, Cous. Bette,1846, p. 373).
3. DR., en gén. Mise à réalisation d'un acte, d'un contrat, d'un décret, d'un jugement. Exécution d'une convention, d'un marché, d'une peine; décret pris en exécution de la loi du... Acte d'exécution; exécution volontaire (cf. Bach.-Dez.1882).−
Expressions ♦ Acte d'exécution. ,,Acte ayant pour objet de contraindre le débiteur d'une obligation ou la partie condamnée à exécuter les dispositions que contient cet acte ou ce jugement`` (Cap. 1936).
♦ Exécution forcée. ,,Mesure par laquelle une personne recourt à la force publique ou à la saisie pour obtenir de son co-contractant l'exécution de ses engagements`` (Barr. 1974).
♦ Exécution provisoire. ,,Mesure ordonnée par un tribunal pour que sa décision soit immédiatement exécutée même s'il y a un appel formé contre elle`` (Lemeunier 1969).
4. PSYCHOL. Accomplissement d'un acte volontaire qui a été l'objet d'une décision (cf. Lal. 1968). Ce qui précède [l'acte volontaire], c'est la réflexion ou le désir. Ce qui le suit c'est l'exécution (P. Janet, Traité de philosophie,1884, p. 275).
II.− Destruction, liquidation de quelqu'un ou de quelque chose. A.− 1. DR. CRIMINEL. Châtiment suprême infligé à un individu en vertu d'une sentence rendue par un tribunal. Exécution capitale; exécution à la hache, au garrot; procès verbal d'exécution; procéder à l'exécution; surseoir à l'exécution; poteau d'exécution. On parlait d'une prochaine exécution capitale où la jeune femme brûlait d'aller (Zola, Nana,1880, p. 1371).L'un de ceux qui mènent les prisonniers devant le peloton d'exécution est penché sur la fosse, revolver en avant (Malraux, Espoir,1937, p. 650):5. ... la reine Élisabeth y faisait déboyauter et couper en quartiers ses ennemis et chaque morceau était envoyé dans une ville différente du royaume. (...) et les foules londonniennes prenaient un plaisir extrême aux exécutions des voleurs de grand chemin, si bien décrits par Daniel de Foë.
Morand, Londres,1933, p. 183.
2. Mise à mort (en dehors de la procédure criminelle légale). On fouillait les maisons, on jetait aux pelotons des exécutions sommaires le flot suspect des hommes et des femmes qu'on ramassait (Zola, Débâcle,1892, p. 623).Comme les théologiens sortaient de leur conseil, les journaux du soir annonçaient l'exécution, après torture, de deux étudiants coupables (Jouve, Scène capit.,1935, p. 166):6. À Paris, les attentats alternent avec les exécutions d'otages. Les Allemands annoncent que toute la population parisienne sera tenue responsable des assassinats de soldats allemands.
Green, Journal,1941, p. 144.
B.− Au fig. 1. [Le compl. désigne une pers.] a) Acte de destituer quelqu'un du poste qu'il occupait, injustement, par malveillance. L'exécution d'un haut fonctionnaire : 7. Il [Sanglebœuf] avait eu évidemment connaissance du rapport de Mauraisin (...) et la tactique allait être de s'appuyer sur ce rapport pour exiger l'exécution de l'instituteur.
Zola, Vérité,1902, p. 267.
b) Atteinte verbale ou écrite, par malveillance, médisance ou calomnie, à la dignité, à la considération de quelqu'un. Telle qu'elle se passa, cette réception [de La Harpe à l'Académie] fut une espèce d'exécution (Sainte-Beuve, Caus. lundi,t. 5, 1851-62, p. 130).Il [le marxisme] prétend procéder à une exécution radicale de l'idéalisme (Maritain, Human. intégr.,1936, p. 52):8. Il [Delestang] se tourna, il dit avec un sourire : − Pourquoi ne continuez-vous pas?... Combelot est un sot. Hein? Voilà le mot lâché! Cette exécution aisée d'un beau-frère égaya beaucoup ces messieurs.
Zola, E. Rougon,1876, p. 45.
2. [Le compl. désigne une chose] Destruction complète et brutale de quelque chose. Le canon allait et venait (...). Il continuait l'exécution du navire. Il avait déjà fracassé quatre autres pièces (Hugo, Quatre-vingt-treize,1874, p. 35):9. ... Je te quitte, mon ami... J'ai beaucoup à brûler (...) dans cette maison qu'on va vendre. Je ne veux pas de profanations. Mais ça ne va pas être fertile en gaieté (...) cette exécution de toutes les reliques de mon enfance! [écrit Marchenoir à Leverdier].
Bloy, Désesp.,1886, p. 80.
Prononc. et Orth. : [εgzekysjɔ
̃], [e-]. Cf. é-1. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1263-65 « fonction, mandat d'exécuteur testamentaire » (Rutebeuf, éd. Faral et Bastin, I, p. 315, 26); 1283 metre le testament a execution (Ph. de Beaumanoir, Coutumes de Beauvaisis, éd. A. M. Salmon, § 426); 2. xives. « saisie et mise en vente des biens d'un débiteur par décision de justice » (P. Bersuire, f. 32 vods Littré); 3. [ca 1330 metre a secussïon « détruire, faire mourir, anéantir » (H. Capet, 72 ds T.-L.)]; 1540 executions criminelles (26 déc., Ordonnance de Charles V, ms. Valenciennes, 249, p. 57). Empr. au lat. class. ex(s)ecutio, -onis « achèvement, accomplissement, poursuite judiciaire », dér. de exsequi « suivre jusqu'au bout, d'où accomplir, achever et poursuivre en justice; punir ». Fréq. abs. littér. : 2 570. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 4 988, b) 2 754; xxes. : a) 2 381, b) 3 765. Bbg. Cohen 1946, p. 14.