EXPLOITANT, ANTE, part. prés., adj. et subst.
I.− Part. prés. de exploiter*.
II.− Emploi adj. Qui exploite. Compagnie exploitante; des propriétaires exploitants. Il [le sacerdoce] se fait caste improductive et exploitante, tour à tour esclave ou dominatrice des rois (Proudhon, Créat. ordre,1843, p. 460).La masse sans le chef est vouée à des réactions désordonnées et anarchiques qui n'aboutissent jamais et la livrent toujours davantage au pouvoir de la classe exploitante (Lacroix, Marxisme, existent., personn.,1949, p. 13).
III.− Emploi subst. A.− Dans le domaine de la
production agric. ou
industr.Personne qui met en valeur, qui exploite. Un exploitant agricole, forestier; les petits exploitants. Je cesse d'être propriétaire de mon champ à mesure qu'un autre exploitant m'en paye un fermage (Proudhon, Propriété?1840, p. 220).Il imposa un droit de patente à chaque exploitant (Verne, Enf. cap. Grant,t. 2, 1868, p. 153).Je repartis, vaguement triste, après avoir loué mes forêts à un exploitant plus fortuné (Abellio, Pacifiques,1946, p. 411).− Spéc., CIN. Personne qui dirige et exploite commercialement une salle de cinéma. Dans une certaine limite, un exploitant peut choisir les vues qu'il désire exhiber (Ciné-J., 21 mars 1912, 7/2 ds Giraud 1956).La salle de l'« exploitant » est le point de contact entre l'industrie cinématographique et le spectateur (Lo Duca, Techn. du cin.,Paris, P.U.F., no118, 1971, p. 123).
B.− Au fig. et péj. Personne qui tire un profit abusif de quelque chose ou de quelqu'un. Le harnais que tout exploitant met à son exploité (Balzac, Mais. Nucingen,1838, p. 642).Quand on avait parlé de la misère, on jetait la menace et le défi aux exploitants qui étaient à Nevers (R. Bazin, Blé,1907, p. 76):Au cours du devenir les contradictions se concentrent et se resserrent; l'évolution se précipite jusqu'à ne plus laisser face à face qu'un petit nombre d'exploitants et la masse des exploités. L'accélération est particulièrement sensible dans le système capitaliste.
Lacroix, Marxisme, existent., personn.,1949, p. 22.
Rem. Exploitant au sens III B est exceptionnellement employé p. réf. à la théorie marxiste de l'exploitation de l'homme par l'homme (cf. ex. ci-dessus); usuellement, on emploie plutôt dans ce sens exploiteur.
Prononc. et Orth. : [εksplwatɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Cf. é-1. Ds Ac. dep. 1694. Fréq. abs. littér. : 62. Bbg. De la trad. du mot farmer. Actual. terminol. 1972, t. 5, no4, p. 1. − Jourjon (A.). Rem. lexicogr. R. de Philol. fr. 1915-16, t. 29, p. 203.