ÉLÉMI, subst. masc.
Oléorésine odorante d'origine tropicale, extraite d'essences diverses et utilisée en pharmacie et dans l'industrie des vernis, des encres et des couleurs lithographiques. Élémi purifié; élémi en pains : Pire qu'un aïeul,
Sans broncher j'endure
L'odeur du tilleul
Les bruits de ramure.
Musc, myrrhe, élémi,
Chants de toute sorte,
Je m'endors parmi
Votre âcre cohorte.
Cros, Le Coffret de Santal,Profanation, 1873, p. 84.
− En appos. Gomme, onguent, résine élémi.
Prononc. et Orth. : [elemi]. Ds Ac. 1762. Étymol. et Hist. 1573 (J. Liébault, Quatre livres des secrets de Médecine et de la philosophie chymique d'apr. L. Tolmer ds Fr. mod., t. 14, p. 283). Empr. à l'ar.el-lemi, forme vulg. pour al-lāmī, d'orig. inc., peut-être orientale. Malgré l'attest. trouvée dans un texte morisque du dernier quart xvies. par R. Kontzi (Mél. Gamillscheg, 1968, pp. 285-289), l'intermédiaire de l'esp. n'est pas à retenir : le mot est déjà attesté dans un texte de lat. méd. paru à Rome en 1517, qui a pu servir d'intermédiaire (l'angl. elemi apparaît en 1543 dans une trad. de ce texte, v. NED; Cor.; FEW t. 19, p. 106). Fréq. abs. littér. : 1. Bbg. Kontzi (R.). Aljamiado elem als erstes Zeugnis für spanisch elemi, fr. élémi. In : [Mél. Gamillscheg (E.)]. München, 1968, pp. 285-289.