1. Emploi trans. a) [Le suj. désigne une pers.] Salir en couvrant de crasse. On ne se figure pas assez que, même en jouant avec les mains parfaitement nettoyées, la personne la plus soignée ne peut éviter d'encrasser l'instrument (Lallement, Dyn. instrum. archet,1925, p. 12).
b) [Le suj. désigne une chose; avec un compl. prép. désignant ce qui constitue la crasse] Salir, souiller en recouvrant de (...). Les hautes cheminées encrassaient d'une fumée noire le ciel de Brahma (Verne, Tour monde,1873, p. 75).
c) [Le suj. désigne ce qui constitue la crasse] Recouvrir en formant une couche de crasse. Le charbon encrassait sa peau, ses habits (Hamp, Champagne,1909, p. 30).La salle à manger avait un buffet de cauchemar en bois fendillé (...) une couleur vert-pistache encrassant le fond des fentes comme la poudre de riz encrasse le fond des rides (Triolet, Prem. accroc,1945, p. 279).
2. Emploi pronom. à sens passif. Se couvrir de crasse. Les glacis deviennent opaques, le vernis s'encrasse (Réau, Archives, bibl.,1909, p. 160):1. Si les segments « racleur d'huile » sont usés, il reste de l'huile sur les parois lors de la descente du piston, l'explosion-détente consume cette huile, sa consommation devient exagérée, le moteur fume, s'encrasse et ne tire plus.
Chapelain, Cours mod. de techn. automob.,1956, p. 164.
− [Construit avec un compl. prép.] Le bain [de la première cuve à étain] s'encrasse d'étain restant en suspension et devient épais (Gasnier, Dépôts métall.,1927, p. 63).
− Spéc. Se couvrir de nuages noirs. Vers onze heures, le ciel s'encrassa dans le sud (Verne, Enf. Cap. Grant, t. 2, 1868, p. 50).