ÉTHIOPIEN, IENNE, adj. et subst.
A.− [En parlant d'une pers. ou d'une collectivité] 1. (Celui, celle) qui est né(e) en Éthiopie ou y habite. Le retentissement des empires qui s'écroulaient faisait rêver (...) l'Éthiopien dans ses sables (Flaub., Salammbô,1863, p. 65).
2. P. ext., vieilli ou péj. (Celui, celle) qui a la peau noire, qui appartient à la race noire. Pour Georges Cuvier l'espèce humaine ne comporte que trois races : blanche (...) jaune (...) nègre ou éthiopienne (Hist. Sc.,1957, p. 1370):On voit paraître sur l'océan des esclaves noirs chargés de chaînes.
christophe colomb i. − Qui sont ces Éthiopiens chargés de chaînes?
Claudel, Chr. Colomb,1929, p. 1181.
B.− [En parlant d'un inanimé] 1. Adj. Qui appartient à l'Éthiopie. Une manifestation (...) s'est déroulée jeudi soir à Kassala, près de la frontière éthiopienne (Humanité,19 janv. 1952, p. 3, col. 6).
2. Subst. masc., LING. L'éthiopien. Langue parlée par une partie des habitants de l'Éthiopie. À quoi bon savoir l'hébreu, l'arabe (...), l'éthiopien? (Renan, Avenir Sc.,1890, p. 41).
Prononc. : [etjɔpjε
̃], fém. [-εn]. Étymol. et Hist. 1512 subst. masc. plur. (J. Lemaire de Belges, Illustrations, éd. J. Stecher, t. 2, p. 184); 1870 ling. (Lar. 19e). Dér. de Éthiopie, nom d'un pays situé au sud-est de l'Égypte; suff. -ien*. L'a. fr. connaît l'adj. ethiope mil. xiiies. (Traduction de l'Epître de St Jérôme à Eustochium, 165 ds T.-L.) empr. au lat. class. Aethiopus. Fréq. abs. littér. : 57. Bbg. Quem. DDL t. 4.