1. [En parlant d'une chose] a) Sur la face, sur le côté extérieur. Le rocher, abrupt extérieurement, et inabordable, était évidé en dedans (Hugo, Travaill. mer,1866, p. 278).Le mur, étant de brique extérieurement, Luisait rouge au soleil de ce site dormant (Verlaine,
Œuvres compl.,t. 2, 1888, Amour, p. 12).
b) D'après l'aspect extérieur. Les établissements de bains turcs ressemblent extérieurement à des bains français (About, Grèce,1854, p. 410).Comme rien n'avait extérieurement changé, ils se figuraient que tout était resté précisément de même (Tocqueville, Anc. Rég. et Révol.,1856, p. 235).
2. [En parlant d'une pers.] a) D'une manière visible, manifeste. Elle souffrait que la conscience qu'elle avait de sa parenté avec les Guermantes ne pût se manifester extérieurement en caractères visibles (Proust, Swann,1913, p. 329).
b) Selon les apparences, si l'on en juge d'après ce qui apparaît. Il est redevenu extérieurement chrétien, mais il continue à détester les serviteurs du vrai Dieu (Chateaubr., Natchez,1826, p. 159).Quelque peu révoltée dans son for intérieur, mais extérieurement impassible (Hugo, Misér.,t. 2, 1862, p. 618):La France se leva, et avec la destinée des rois et des nations, la destinée de Drouot fut elle-même changée. J'ai tort de dire qu'elle fut changée; car elle ne le fut qu'extérieurement et non pas dans son fonds.
Lacord., Éloge fun. Drouot,1847, p. 11.