FIGURINE, subst. fém.
Représentation plastique, de dimension réduite, le plus souvent d'un être de forme humaine. A.− Représentation en deux dimensions, par le dessin ou la peinture. Médaillon à figurine. Ces deux figurines coloriées dans le papier (Sand, Hist. vie,t. 2, 1855, p. 262).Admirant surtout la dernière suite, celle des figurines au crayon rehaussé de pastel, sur carton brun (Gide, Journal,1905, p. 155).− En partic. Représentation d'un modèle de mode dans un catalogue. Figurine de modes. Supposez une figurine du journal des modes (Vidocq, Vrais myst. Paris, t. 4, 1844, p. 126).Je vous ai expédié, madame, le patron de la dernière figurine numéro 26 (Mallarmé, Dern. mode,1874, p. 775).
B.− Usuel. Représentation en trois dimensions. Figurine de/en terre, de Saxe, de Tanagra; façonner des figurines. Des lampes en terre cuite, des figurines assez grossières, des poids en airain (Du Camp, Nil,1854, p. 107).Une femme qui envoûte, qui enfonce une épingle dans une figurine de cire (Cocteau, Enf. terr.,1929, p. 172):Le paysage de mon enfance comprenait un immense parc avec allées, bosquets, pavillons, petits ponts bossus sans eau en dessous, et aussi une pièce d'eau où, sur une île minuscule, il y avait une isba-jouet avec des figurines de babas et de moujiks dansant la ronde.
Triolet, Prem. accroc,1945, p. 294.
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P. compar. ou p. métaph. Un charme de figurine gothique (Vogüé, Morts,1899, p. 154).Ces indépendants, parmi lesquels l'auteur du Journal d'un Philosophe [Gyp] est une charmante figurine (Barrès, Scènes et doctr.,t. 2, 1902, p. 239).Rem. La notion de petitesse, qu'implique le terme, est qqf. explicitement exprimée dans le cont., avec un effet d'insistance, parfois pléonastique. Une multitude de petites figurines hautes de quelques pouces (Gautier, Roman mom., 1858, p. 164). Une demi-douzaine de minuscules figurines en mie de pain (Druon, Gdes fam., t. 1, 1948, p. 124).
Prononc. et Orth. : [figyʀin]. Ds Ac. 1762-1932. Étymol. et Hist. 1. 1578 peint. « petite figure » (Vigenère, Les Images ou Tableaux de plate peinture d'apr. Renson, p. 364); 2. 1829 « petite statuette de plâtre, de bronze, etc. » (Boiste). Empr. à l'ital. figurina, attesté aux sens 1 et 2 dep. le xvies. (B. Cellini ds Batt.), dimin. de figura (figure*). Fréq. abs. littér. : 106. Bbg. Hope 1971, p. 195.