FLAGORNER, verbe trans.
Flatter bassement, avec insistance. Ils estiment qu'un milliardaire est trop stupide, pour s'apercevoir qu'on le flagorne. Ils sont tellement subtils (Larbaud, Barnabooth,1913, p. 105).Le bon critique − il y en a beaucoup − est celui qui a assez de talent pour ne pas avoir à flagorner les puissants et assez de caractère pour écrire sans parti-pris (G. et H. Coston, A.B.C. journ.,1952, p. 118):Les Français qu'il connut à Hanoï, presque tous fonctionnaires, passaient à dormir et à jouer la plus grande partie de leur temps libre; ils se jalousaient, intriguaient, flagornaient leurs supérieurs; avec cela, de la plus grande insolence envers presque tous les indigènes.
Arland, Ordre,1929, p. 512.
− P. méton. [Le suj. désigne un produit de l'activité humaine] La philosophie (...) flagorne le commerce pour s'en former un appui (Fourier, Nouv. monde industr.,1830, p. 16).C'était l'hosanna d'un nouvel âge d'or s'ouvrant pour le laboureur, qu'une page entière flagornait, en l'appelant le roi et le nourricier du monde (Zola, Terre,1887, p. 82).
− Emploi abs. Courtisans, gens de cour, flatteurs, flagorneurs, flagornant par tout le royaume (Courier, Pamphlets pol.,1821, p. 91).
Prononc. et Orth. : [flagɔ
ʀne]. Ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1464 « bavarder niaisement » (Pathelin, éd. R. T. Holbrook, 539); 2. xves. « rapporter, dire à l'oreille » (E. d'Amerval, Deablerie, 89a [d'apr. éd. de 1508] ds IGLF); 3. ca 1562 « flatter » (Bonivard, Advis et devis de l'ist. eccles. et de l'idolat. papales, X ds Gdf. Compl.). Orig. obsc. A été rapproché de l'a. fr. flageoler aux sens de « babiller, plaisanter, dire en bavardant » (xiiies. ds FEW t. 3, p. 588b, s.v. *flabeolum), « tromper, piper » (xiiies. ds T.-L.); on a aussi songé à un croisement de ce mot avec corner « planter des cornes à qqn » (EWFS2) ou à un croisement de flatter* avec corner (aux oreilles) (Diez5, p. 585). Fréq. abs. littér. : 34. Bbg. Sain. Sources t. 1 1972 [1925], p. 231.