GERMINATION, subst. fém.
A. − 1. BOT. Ensemble des phénomènes au terme desquels une graine développe son embryon et donne naissance à une nouvelle plante de la même espèce que la sienne propre. La graine tombe d'ordinaire sur un sol propice à sa germination, ce que l'on nomme le sol forestier (Pesquidoux, Livre raison,1928, p. 10).La germination de l'œuf se produit au début du printemps à la suite de pluies assez (...) importantes pour occasionner la formation de flaques d'eau (Levadoux, Vigne,1961, p. 75).On retrouve chez les arbres des germinations épigées (...) et des germinations hypogées (Cochet, Bois,1963, p. 20).− En germination. Le grain [d'orge] doit renfermer assez d'eau pour rester en germination active pendant sept à huit jours (Boullanger, Malt., brass.,1934, p. 98).
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P. métaph. D'innombrables beautés fleurissent de toutes parts dans cette germination de la terre fécondée par le catholicisme (Montalembert, Ste Élisabeth,1836, p. lxvi) :Il appartient de même aux époques qu'habitent le trouble du déclin, l'incertitude de leur destinée, donc de leur condition, et que menace la germination, encore incomprise, de tendances nouvelles qui s'apprêtent à l'emporter. Alors fleurit le baroque.
Huyghe, Dialog. avec visible,1955, p. 413.
− BRASSERIE. Germination pneumatique. Opération consistant à répartir le grain en couches épaisses et à insuffler de l'air conditionné, soit dans des cases, soit dans des tambours (d'apr. Clém. Alim. 1978). Les tambours représentent un autre procédé de germination pneumatique (Industr. fr. brasserie,1955, p. 7).
2. P. ext., MÉD. Développement latent de certaines affections. Elle est souvent comparable (...) à la phase de germination de certaines tuberculoses (Perrin dsNouv. Traité Méd., fasc. 4, 1925, p. 357).
B. − Au fig. Développement. Les temps d'anarchie d'idées sont des saisons favorables à la germination des pensées fortes et neuves (Lamart., Voy. Orient, t. 2, 1835, p. 331).L'habitude n'avancerait pas sans cette espèce de germination, d'inventivité qu'elle recèle (Ricœur, Philos. volonté,1949, p. 273).
REM. Germinaison, subst. fém.,rare, synon.Même le végétal pousse et s'accroît par sa vertu interne, par un intime procédé de germinaison et d'évolution (Maurras, Kiel et Tanger,1914, p. xl).
Prononc. et Orth. : [ʒ
ε
ʀminasjɔ
̃]. Ds Ac. 1762-1932. Étymol. et Hist. Début xvies. [ms.] « descendance » (Fossetier, Chron. Marg., ms. Bruxelles, 10510, fo97 vods Gdf. Compl.); 1580 « premier développement d'une plante » (B. Palissy, 217 ds Littré : l'eau qui cause la germination de tous arbres et plantes). Empr. au lat. class.germinatio, -onis « germination ». Fréq. abs. littér. : 84.