GOULET, subst. masc.
A. − Vx. ,,Le cou d'une bouteille`` (Ac. 1835, 1878). Synon. goulot.
B. − P. anal. 1. Couloir, passage étroit sur le terrain. Dès que le temps sera beau, les hommes combleront le goulet creusé par la mer entre le gros de l'île et la pointe sud (Queffélec, Recteur,1944, p. 117) :1. Le nord [de la Californie] est exposé aux hivers les plus rigoureux, le sud est tropical. Un goulet long et profond qui coupe deux chaînes de montagnes et divise cette bande de terre exactement en deux parties égales, met un grand lac intérieur en communication avec la mer.
Cendrars, Or,1925, p. 78.
− Rare. Ruelle étroite. On entrait au galop (...) par le goulet ouvert dans l'angle entre des boutiques de lunetiers et d'orfèvres (Arène, Paris ingénu,1882, p. 229).
2. Bras de mer étroit à l'entrée d'un port, d'une rade. Goulet de Brest. Certains arsenaux maritimes bâtis sur des rivières, par exemple, ou au fond d'une rade précédée d'un étroit et long goulet, sont tellement défendus par la nature qu'ils n'ont rien à craindre d'une flotte ennemie (Ledieu, Cadiat, Nouv. matér. nav.,1899, p. 541) :2. ... le bâtiment avait merveilleusement traversé les innombrables écueils dont est semée l'entrée de Brest; il avait enfilé le goulet, passé à travers de trois ou quatre cents voiles qui couvraient la rade, et était venu trouver un abri précisément à l'entrée d'une rivière, sur un point calme et tout à fait à l'écart.
Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 2, 1823, p. 291.
3. PÊCHE. ,,Entonnoir que l'on met à l'entrée des filets en manche et des nasses, par où le poisson descend dedans sans pouvoir en sortir`` (Bouillet 1859).
C. − Au fig. Goulet d'étranglement. Synon. de goulot* d'étranglement.En matière de champagne, le goulet d'étranglement est la limitation du vignoble (L'Express,3 nov. 1969).
Prononc. et Orth. : [gulε]. Ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. a) 1358 (Ordonn., III, 311 ds DG : le ruissel ou goulet qui est au bout du grand pont); b) 1506 « embouchure d'un cours d'eau » (Min. de not. de la Rochelle cité ds Musset); c) 1743 « entrée étroite d'un port » (Trév.); 2. 1544 « goulot d'une bouteille » (J. Le Blond, Liv. de pol. hum., fo53 vods Gdf. Compl.), surtout attesté au xvies., Rich. 1680 précise : ,,l'usage est pour goulot``; 3. 1555 « passage étroit » (Poppe, p. 33); 4. 1752 « trou de la bombe où l'on introduit la fusée » (Trév.); 5. 1759 pêche « ouverture de la nasse » (Rich.). Dimin. de goule, gueule*; suff. -et*. Fréq. abs. littér. : 39. Bbg. Bottleneck : goulot ou goulet d'étranglement? Actual. terminol. 1972, t. 5, no8, p. 3.