HIVERNER, verbe
A. − Emploi intrans. 1. Passer l'hiver à l'abri, au repos. a) ARMÉE, MAR. [Le suj. désigne un navire, une troupe] Passer l'hiver à l'abri dans un port, un lieu de refuge, en attendant la belle saison. Synon. prendre ses quartiers d'hiver.Je fis dire au capitaine Leask de ne pas compter sur nous avant une quinzaine (...), mon intention étant d'hiverner au port Léopold si nous trouvions de trop grandes difficultés pour revenir (Bellot, Voyage mers polaires,1863, p. 119).En ce qui concernait le front français, j'avais déjà prévu certaines précautions permettant de laisser l'armée hiverner en situation défensive sans avoir à redouter la reprise d'une attaque (Joffre, Mém., t. 2, 1931, p. 170) :... si Moscou n'eût pas été livré aux flammes, Votre Majesté comptait-elle y prendre ses quartiers?
− Sans doute, a répondu l'Empereur, et j'aurais alors donné le spectacle singulier d'une armée hivernant paisiblement au milieu d'une nation ennemie qui la presse de toutes parts...
Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 1, 1823, p. 1074.
b) [Le suj. est une pers.] Passer l'hiver (dans un endroit). Guy de Maupassant m'avoue que Cannes est une fourmilière de renseignements pour lui. Là hivernent les De Luynes, la princesse de Sagan (Goncourt, Journal,1884, p. 406).Deux petits garçons (...) visitèrent l'Europe, allant d'hôtel en hôtel, de ville en ville pour hiverner; ils repartaient au printemps, se dirigeaient vers d'autres lieux, selon les caprices du chef de caravane (Blanche, Modèles,1928, p. 143).
c) [Le suj. est un animal] ZOOL. Passer l'hiver dans un endroit abrité ou dans un lieu tempéré. D'immenses forêts de pins tapissées de mousse blanche comme la neige sont les abris où les Lapons et les rennes hivernent (Bonstetten, Homme Midi,1824, p. 24).L'époque de la migration des ortolans vers l'Afrique où ils hivernent (Pesquidoux, Livre raison,1925, p. 224).Rem. On relève hiverner employé dans le sens de « hiberner ». L'œil mi-clos et une dent mise au bord du sourire il [le crocodile] hiverne, endormi pour cent jours par un enchantement étrange (Cocteau, Poèmes, 1916-23, p. 116).
2. Séjourner dans un lieu malgré le froid rigoureux. Nous ne sommes pas des russiens accoutumés aux frimas scythiques pour hiverner ici jusqu'à demain matin, le derrière dans la neige. Les fourrures nous manquent pour cela, et l'aurore nous trouverait tous perclus, gelés et blancs de givre, comme fruits confits de sucre (Gautier, Fracasse,1863, p. 164).− P. ext., emploi pronom., vieilli. S'exposer aux premiers froids afin de s'y aguerrir. C'est une chose fort saine que de s'hiverner (Ac. 1798-1878; ds Raymond 1832, Boiste 1834, Littré, Nouv. Lar. ill.-Lar. 20e).
3. Au fig. Vivre dans des conditions évoquant l'hiver. L'esprit humain (...) Agonise depuis tout le temps qu'il hiverne Dans cette épouvantable et béate caverne [l'idolâtrie] (Hugo, Âne,1880, p. 336).J'ai hiverné dans mon passé Revienne le soleil de Pâques Pour chauffer un cœur plus glacé Que les quarante de Sébaste Moins que ma vie martyrisés (Apoll., Alcools, 1913, p. 47).
B. − Emploi trans., AGRIC. ♦ Hiverner une terre. ,,Donner un dernier labour avant l'hiver`` (Ac. 1835-1935).
♦ Hiverner le bétail. Mettre le bétail à l'étable et l'y nourrir pendant l'hiver. (Ds Rob., Quillet 1965, Lar. Lang. fr., Lexis 1975).
♦ Hiverner une plante. Mettre une plante à l'abri de la gelée en la rentrant au début de l'hiver en serre, en orangerie. Une grande partie de ces plantes sera mise en pots, pour les hiverner dans l'orangerie, ou même sous chassis froids (Gressent, Créat. parcs et jardins, 1891, p. 745).
Prononc. et Orth. : [ivε
ʀne], (il) hiverne [ivε
ʀn̥]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1190-1205 « passer l'hiver à l'abri » (Chron. d'Ernoul, p. 232, Mas-Latrie ds Gdf. Compl.); mil. xiiies. en parlant de bétail « faire passer l'hiver à l'étable » (De Marco et de Salemon ds Méon, Nouv. rec., t. 1, p. 419); 1763 hyverner la graine (des vers à soie) (Boissier de Sauvages, Mém. sur l'éducation des vers à soie, 14 ds Quem. DDL t. 4); 1888 hivernant « personne qui séjourne dans un lieu pendant l'hiver » (Maupass., Sur l'eau, p. 248); 2. 1600 « labourer avant l'hiver (ici : la vigne) » (O. de Serres, 168 ds Littré). Du lat. hibernare « hiverner, être en quartiers d'hiver ». Fréq. abs. littér. : 30.