IMMOLATION, subst. fém.
A. − RELIG. Action d'immoler une victime en sacrifice à une divinité. Synon. holocauste, sacrifice.L'immolation des victimes humaines (...) étoit une application fausse de la loi du culte ou de la sanctification (Bonald, Législ. primit., t. 2, 1802, p. 43).Tout traité était marqué par l'immolation d'une victime (Fustel de Coul., Cité antique,1864, p. 265).− THÉOL. Sacrifice du Christ sur la croix ou sur l'autel. Le mystère d'amour, l'immolation de la sainte victime se préparait (Zola, Faute Abbé Mouret,1875, p. 1221).
B. − P. ext., littér. Synon. carnage, hécatombe, massacre, tuerie.Le grand Meaulnes, tournant le dos à tout ce qui est sordide, bruyant, souillé, s'en est allé vers l'immolation de 1914, à travers un laborieux enchantement (Mauriac, Mém. intér.,1959, p. 73).
C. − Au fig. 1. Action de se sacrifier. Synon. abnégation, renoncement.Ce qu'elle dut éprouver de douleur, de répulsion et de colère en se voyant réduite à sacrifier à la fois sa grand'mère, Clotilde, Saluce, sa liberté, sa mémoire, son amour, dans une même immolation d'elle-même (Lamart., Nouv. Confid.,1851, p. 203).L'amour de l'art, qui fait faire autant de sacrifices et coûte autant d'immolations au sincère artiste que son salut au sincère dévot (Goncourt, Journal,1868, p. 421).La cruauté, allant si fréquemment jusqu'à l'immolation de soi (Faure, Espr. formes,1927, p. 97).
2. Fait de sacrifier quelque chose. L'adoration de l'humanité pour elle-même et par elle-même (ce qui conduit (...) à toutes les injustices et à tous les rétrécissements, à l'immolation du droit, au nivellement du beau) (Flaub., Corresp.,1853, p. 208).
Prononc. et Orth. : [im(m)ɔlasjɔ
̃]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1remoitié xiies. (Samson de Nantuil, Proverbia Salomonis ds Bartsch-Horning, 155, 17). Empr. au lat.immolatio, -onis de même sens, formé sur le supin immolatum de immolare, v. immoler. Fréq. abs. littér. : 103.