1. au point que l'on ne peut les dissocier et les démêler. L'emmêlement des racines, la profusion des lianes ficelées, le chevauchement des parasites apparaissait inextricable (Morand, Magie noire,1930, p. 154).Moucheron pris aux fils inextricables d'une toile d'araignée (Arnoux, Algorithme,1948, p. 276):1. ... ces images [préhistoriques] sont, très souvent, superposées en couches accumulées (...); il n'y a plus qu'un entrelacement et un fouillis inextricable de lignes emmêlées. Il a fallu souvent aux spécialistes une incroyable patience pour débrouiller ces labyrinthes.
Huyghe, Dialog. avec visible,1955, p. 121.
SYNT. Lignes, nœuds inextricables; végétation, taillis, fourrés, maquis, forêts, jungle, entassement, chaos inextricable(s); inextricable amas, mêlée, écheveau.
− [Dans un cont. métaph.] Fils inextricables du mensonge, de l'amour-propre et de la vanité. Apprendre la logique; classer ses pensées... C'est dans ma tête un fouillis inextricable; chaque pensée nouvelle, en se déplaçant, remue toutes les autres (Gide, Journal,1892, p. 30).
2. de telle sorte qu'il est ou paraît impossible d'en sortir. Vaste bâtiment tortueux comme un labyrinthe et que sillonnaient d'inextricables couloirs (Maupass., Contes et nouv., t. 1, Héritage, 1884, p. 463).Ils étaient mal partis, fourvoyés en un véritable et inextricable labyrinthe, en un enchevêtrement de ruelles obscures, puantes, minables, (...) tombant les unes dans les autres (Courteline, Train 8 h. 47,1888, 2epart., 3, p. 117).SYNT. Inextricables ruelles, détours; dédale, embouteillage, encombrement inextricable.
− [Dans un cont. métaph.] À se promener dans la partie du domaine de la connaissance qui a été aménagée pour l'intelligence vulgaire ils se croient aptes à s'engager dans ses taillis les plus inextricables et à découvrir des routes nouvelles (Gaultier, Bovarysme,1902, p. 47).
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Plus rare. Qui enserre au point que l'on ne peut s'en dégager, s'en libérer. Envelopper qqn d'un inextricable filet. Et c'est alors qu'elle étend autour de lui le vaste linge, Et quand il est enveloppé dans l'inextricable repli, elle frappe! (Claudel, Euménides,1920, III, p. 969).♦ [Dans un cont. métaph.] L'inextricable toile d'araignée où nous enserrent des milliers d'articles de lois (Renan, Avenir,1890, p. 359).